中医认为，人体肺脏的生理功能无非是通过肺的宣降运动实现的，肺的宣发和肃降，属于两种相反的运动，其动态平衡依赖于肺气的出入升降平衡，一旦肺脏气运失常，必定影响肺的宣降功能，而产生咳喘胸闷等病理变化。肺间质纤维化归属祖国医学“肺痹、肺痿”范畴，本病之发生，责之于禀赋不足及饮食劳倦内伤，先有肺肾两虚或肺脾两虚之基础，而复感外邪或邪毒，宣降不彻，伤及肺之气血，邪毒稽留于肺，渐致肺气虚损，津聚为痰，血阻气道，终成肺虚痰瘀痹阻之证。结合现代医学的认识，肺间质纤维化病理改变主要表现为弥漫性肺泡炎、肺泡单位结构紊乱和肺纤维化。而肺泡炎和纤维化病理改变过程恰好符合本病的中医病机转化过程，从肺泡炎期和纤维化期论治肺纤维化更符合临床实践。故从肺泡炎期和纤维化期对“气运失常”在病程中的表达进行探讨。

1、肺泡炎期

肺泡炎期意指在弥漫性间质性肺病早期，Ⅰ型肺泡上皮细胞受损或丧失，Ⅱ型肺泡细胞增生，血管内皮细胞受损，肺泡内可有各种炎症细胞浸润，影像学表现多为毛玻璃影或片状渗出影等。此期相当于疾病初起或感受外邪诱发急性加重期，其气运失常的基本病机可以总结为以下几点: 机体禀赋不足，复感外邪，邪壅肺络，肺气郁滞；或邪热炼痰，痰阻气道，肺失清肃，肺气上逆；或热伤血脉，血滞为瘀，瘀阻气机，肺气郁滞。此时若宣解不彻，久之气滞血瘀，瘀滞痰聚，周而复始，恶性循环，终成肺纤维化。

2、纤维化期

纤维化期意指在弥漫性间质性肺病的后期，各种炎症和免疫效应细胞与细胞因子间相互作用，成纤维细胞活化、增殖及产生胶原和细胞外基质，尤其是胶原纤维增多，形成纤维化，影像学上表现为网格条索状、区域性囊性病变(蜂窝肺) 等，以及伴有肺容积的进一步缩小。此期相当于疾病的后期，其气运失常的基本病机可以概括为以下两点，痰瘀痹阻，阻碍气机，肺气郁滞； 肺肾气虚，失于摄纳，气逆于上。

综上所述，纵观肺间质纤维化病变全病程，其发病机理与气的运动失常密切相关，或因邪壅肺络，肺气郁滞；或显性之痰阻碍气道，肺失肃降，肺气上逆；或隐性之痰瘀痹阻肺络，肺气出入受阻，气机郁滞；或因虚致逆，气浮于上。由此可见，气运失常贯穿肺纤维化全病程，提示我们在治疗肺间质纤维化时，应在补气、活血、祛痰治疗的基础上，兼顾应用宣肺或降肺之品，以调畅气机，提高临床疗效，正如《证治汇补》中所指出的: “人之气道，贵乎清顺，则津液流通，何痰之有。”