1、疼痛
胸痛或背部疼痛是食管癌早期症状之一，疼痛为钝痛、隐痛或烧灼痛、刺痛，可伴沉重感，胸背痛往往是癌瘤外侵引起食管周围炎、纵隔炎，甚至累及邻近器官、神经及椎旁组织所致。
2、咽下困难
初期常可因食管炎引起继发性食管痉挛而出现间歇性咽下困难。后期则可由于食管瘢痕形成狭窄，烧灼感和烧灼痛逐渐减轻而为永久性咽下困难所替代，进食固体食物时可引起堵塞感或疼痛。
3、声音嘶哑
当肿瘤直接侵犯或转移灶压迫喉返神经时出现声带麻痹，导致声音嘶哑，一部分病人可因治疗有效声嘶好转。
4、吐粘液
食管癌病变起的食管变引起的食管不全或完全梗阻，使分泌物引流不畅，积于食管狭窄上部，刺激食管逆蠕动后吐出。
食管癌早期的症状其他表现还有不明原因的出现胸骨后不适感、烧灼感或疼痛，食物通过时有异物感或摩擦感，有时吞咽食物时，在某一部位会有停滞或轻度梗阻感。下段食管癌还可引起上腹部不适、呃逆、嗳气等。甚至在你吃干或硬的食物时，如果容易被噎着或下咽有困难，也可能就是食管癌的信号。