食管癌，是原发于食管黏膜上皮的一类恶性肿瘤。有数据显示：2020年中国食管癌新发病例约为32万，死亡病例达30万，分别占全部恶性肿瘤的第五位和第四位。

人的食管主要是连接咽部和胃部的桥梁。食管分为黏膜、黏膜下和肌层。食管外面有一层疏松结缔组织，也就是食管的外膜，这个区域很少发病。但黏膜相对来说很容易受到损伤，进而会恶变，也就转化成了食管癌。而肌层发生的病变叫做肉瘤，准确来说是食管的平滑肌肉瘤，极少数可发生恶变。所以一般食管出现病变时，我们更多考虑为食管癌。

1、食管癌的高发地区

目前，我国食管癌的发病率很高，且大多集中在西部地区，尤其是太行山沿线一带的地区，发病率会比东部和其他的地方会更高。

这与他们的饮食习惯有很大的关系，这个地区的人喜欢吃腌菜，家家户户也都喜欢自己制作腌菜。由于腌腌菜中含有大量的亚硝酸盐，食用后会在体内转化为可致癌的亚硝酸铵，长期食用便会损害食道，从而大大增加患食管癌的几率。

2、食管癌的高发年龄

有研究发现：我国食管癌的发病人群年龄，主要集中在40岁以上，男性高发于女性。40岁以下的人发病率比较低，但不是说绝对不会发病，这与每个人自身的情况有一定关系。

此外，年龄越大越容易患食管癌。60-70岁之间，是食管癌的高发期，但有些患者到70岁、80岁才会出现症状。

食管癌最典型的症状就是：吃不下东西。如果治疗不及时，患者最后往往不是死于肿瘤，而是死于肿瘤导致的能量摄入不足，通俗地说就是被饿死了。

吃饭，对于每个人来说是太平常不过的事情，每天都要经历。所以日常生活中一定要养成良好的饮食习惯，尽量少吃含亚硝酸盐的食物，如咸菜、酸菜、腌制类肉。如果吃东西时有异物感，要及时到医院检查，若检查出食管癌，务必尽快治疗，否则等病情进入中晚期，痛苦只增不减，到头来受罪的还是自己！