大肠癌包括结肠癌和直肠癌，在中国，大肠癌的发病率和死亡率在所有癌症中居第5位，其发病呈现逐年上升趋势；在美国，大肠的发病率居第3位，其死亡率在男性和女性中分别居第2位和第3位。中医药在大肠癌的治疗中发挥了积极的作用，可以改善患者临床证候，提高生活质量，改善免疫功能，防止转移。        

现代中医发展了癌毒的病机，解毒已成为治疗大肠癌的重要治法；半枝莲、白花蛇舌草、七叶一枝花等传统解毒中药已成治疗大肠癌的重要手段；同时发掘拓展了解毒抗癌中药资源，包括山慈菇、藤梨根、猫人参、龙葵、白英、冬凌草、土牛膝、墓头回、蛇莓、鬼针草、山海螺、羊蹄根、杠板归、肿节风、了哥王等。

研究显示，这些中药在大肠癌中有广泛的抗癌作用，涉及细胞增殖、细胞周期、细胞凋亡、失巢凋亡、细胞衰老、细胞自噬、上皮-间质转化、细胞粘附、移动及侵袭、与化疗联用的增效减毒等方面的作用。深入研究并合理利用这些中药，将有助于提高大肠癌临床疗效。

本课题组有关文章已发表于近期《环球中医药》杂志。