脂肪肝是一种常见的弥漫性肝病，如能及时诊治可使其逆转；反之，部分病人可发展为脂肪性肝炎，甚至肝硬化。因此，早期诊治对阻止脂肪肝进展和改善预后十分重要。关于脂肪肝的诊断，过去必须根据肝穿刺病理检查进行确诊，近年来随着影像技术的发展，特别是CT、MRI及超声显像在临床的广泛应用，不再经肝穿刺活检即能得到比较准确的临床诊断。

　　轻度脂肪肝症状常不明显甚至没有任何症状，尤其是老年人由于饮食过量或高脂饮食造成者，临床称为“隐性脂肪肝”。中度或重症患者特别是病程较长者症状较明显。

　　脂肪肝症状有：疲乏、食欲不振、右季胁痛、恶心腹胀等肝功能障碍症状，可伴腹痛，主要是右上腹痛，偶尔中上腹痛伴压痛，严重时有反跳痛、发热、白细胞计数增高，似急腹症的表现，需要及时处理。

　　重症脂肪肝可合并门静脉高压症和消化道出血，同时由于维生素缺乏还可伴有贫血、舌炎、外周神经炎以及神经系统症状，可以有腹水和下肢水肿、其他还可有蜘蛛痣、男性乳房发育、睾丸萎缩、阳痿，女子有闭经不孕等。

　　如何早期发现脂肪肝呢？

　　由于脂肪肝缺乏特异的临床表现及实验室检查指标，而肝穿刺活检又有创伤性，现主要采用B超和CT诊断脂肪肝。现已证实，通过影像学检查不仅可筛选脂肪肝，并能确定诊断。鉴于B超诊断脂肪肝具有经济、迅速、无创伤等优点，因此，定期给脂肪肝高危人群作肝脏B超检查是早期发现脂肪肝的最佳方法。

　　所谓脂肪肝高危人群是指存在脂肪肝发病的危险因素，比普通人群更易发生脂肪肝的群体。脂肪肝的高危人群主要包括肥胖症，特别是内脏脂肪性肥胖病人；糖尿病，特别是成年型非胰岛素依赖性糖尿病病人；长期大量饮酒者；高脂血症，特别是有血液甘油三酯升高者；长期服用损肝药物者；以及有肥胖症、糖尿病和脂肪肝家族史的个体。

　　总之，有脂肪肝发病的危险因素者要有自我保健意识，应定期作肝脏B超等影像学检查以早期发现脂肪肝。