大多数的腰椎间盘突出症患者通过非手术疗法可取得良好效果，需手术治疗的只是一部分。对于这部分患者，及时手术治疗，也能解除痛苦，恢复劳动力。

    腰椎间盘突出症患者的手术适应证为：症状重、影响工作生活，经非手术治疗无效者；或症状严重，疼痛剧烈，不能接受非手术治疗的患者；有广泛的肌肉萎缩瘫痪、感觉减退以及马尾神经损害者，有完全或部分瘫痪者，应该尽早手术；伴有严重间歇性跛行者，同时合并椎管狭窄，或X线平片及CT图像显示椎管狭窄者；合并腰椎峡部裂及脊椎滑脱者；对反复发作的中青年患者，为恢复劳动能力，可适当放宽手术指证。

腰椎间盘突出症是脊柱微创技术应用较为广泛和成熟的领域，应该根据患者自身情况、医生的经验和医院的具体情况来选择。

一般来说，症状较轻、病变的早期，MRI或CT检查提示腰椎间盘轻度突出，髓核没有突破纤维环，无游离和脱出的椎间盘碎片，没有明显的节段不稳存在的患者可以采取经皮介入治疗。对于症状较重但年龄相对较轻的患者，MRI或CT检查提示腰椎间盘突出严重、纤维环破裂、髓核突出、脱出或游离可以采用内镜手术，最常见就是椎间孔镜手术和椎间盘镜手术；对合并严重椎间盘钙化、骨赘增生明显、韧带明显肥厚、椎管和侧隐窝狭窄的患者可以采用椎间盘镜或显微镜辅助下的减压椎间融合及经皮内固定手术。

对于单纯腰椎间盘突出节段又较少的患者，以目前微创手术技术发展而言，已经没必要进行开放手术，并且微创手术总体疗效满意度优于开放手术。