三叉神经痛早期的疼痛发作时间十分短暂，只持续几秒钟到几分钟，然后突然停止，早期的发作次数较少，间歇期也长，间歇期间没有任何不适(唯重症病人可于间歇期中仍有持续性轻微钝痛)，经过一段时间又会突然发作。

　　随着病情的发展，间歇期逐渐缩短，一般为数分钟、数小时不等，发作次数渐渐频繁，疼痛变得越来越剧烈。病重者可每分钟发作数次，一般仅在白天发病，夜里发作较轻或不发作，重症病人也会在夜间发作，甚至终日不止。因疼痛发作而导致通宵不能入睡，或入睡后痛醒，从而日夜不得安宁。

　　三叉神经痛病程可呈周期性发作，每次发作周期可持续数周至数月，以后症状会自行消失，或明显缓解。在此缓解期间，病人往往不再发作，但过一段时间后，剧痛又重复发作，自愈机会很小，而是越发越频，疼痛程度亦随之加重。所以，三叉神经痛治疗是十分必要的。

　　三叉神经痛的发作与情绪也有很大关系，所以患者在日常生活中应该保持一颗乐观的心态，因为乐观的心态有利于减轻病痛的发生。

　　山西省人民医院神经外科功能性脑疾病专家组马久红主任介绍，这是因为，三叉神经痛患者大约有45%的在三叉神经出脑干区域（REZ）存在着血管压迫，病因与血管压迫三叉神经根部有关，虽说三叉神经痛发作时，患者疼痛难忍，如果治疗得当，针对病因治疗是有根治的机会的，需要提醒的是，如果正确认识三叉神经痛的疼痛特点及扳机点，日常生活中可以避免发作频率的。

　　三叉神经痛的扳机点和诱发因素:三叉神经痛的诱因也是因人而异的，40%-50%的患者面部在侵犯支的分布区域，有一个或多个特别敏感的触发点或称扳机点，稍加初冬可引起疼痛发作，且立即发射至其他部位。触发点大小不一，小者为一个点或者一根胡须，触发点多发生在上、下唇、鼻翼、鼻唇沟、牙龈、颊部、口角、胡须等处。亦有少数触发点在下颌部或三叉神经分布区域或者范围外，如颈部等。

　　三叉神经第三支疼痛的发作多因下颌动作(咀嚼、呵欠、说话等)，直接刺激皮肤触发点诱发疼痛发作较少。诱发第二支疼痛发作的则多因刺激皮肤触发点(上唇外1/3，鼻腔，上门齿、颊部及眼球内侧等处)所致。饮冷热水、擤鼻涕、刷牙、洗脸、剃须等亦可诱发，严重者移动身体带动头部时亦可诱发。因此严重影响患者的生活质量。

　　有的患者长期不敢在患侧洗脸、刮脸、刷牙等，以致病侧积满灰尘、油腻或食物残渣存于齿龈或腮部。此外，梳头、咳嗽、喷嚏、微风拂面也可引起疼痛，有时没有任何外因亦可引起发作，导致患者惶惶不可终日、精神萎靡不振、行动谨小慎微。

　　三叉神经疼痛与天气有关，一般在冬季容易发，且跟日常情绪有很大关系，如精神紧张、情绪不稳急燥时易发病。