不是一回事。“肿瘤”与“癌”有时互换使用，这常对大众产生误导作用。肿瘤分为良性或恶性（癌症）。良性肿瘤通常局限，且不会波及其他器官。恶性肿瘤通常呈侵袭性生长，且对于治疗常常产生抵抗，而且可以波及其他器官，即使切除可能会再次出现复发或转移。

胰腺肿瘤未必是癌。而胰腺癌是一种致命的恶性肿瘤。

某些胰腺良性肿瘤如导管内乳头状黏液肿瘤（IPMN）、囊腺瘤是可以手术切除的癌前病变，就像结肠癌来源于可切除癌前结肠息肉，某些胰腺癌也来自于可切除的胰腺癌前病变。其次，就像我们之前所说的，胰腺肿瘤分类非常多，最多见的是胰腺癌及胰腺神经内分泌肿瘤，而这两种肿瘤的治疗方法及预后完成不同。

胰腺恶性肿瘤是一种来源于胰腺的恶性肿瘤。在美国发病率9/10万，且是致死率最高的一种肿瘤。据估计在美国每年有44000的胰腺恶性肿瘤新发病例，而几乎同样数量的病人出现死亡（包括之前诊断出胰腺恶性肿瘤的病人）。现在认为胰腺恶性肿瘤不是一种单纯的疾病，事实上有多达20种不完全相同的胰腺肿瘤都被分类为胰腺恶性肿瘤，而这些肿瘤在显微镜下呈现不同的表现，且预后完全不同。所以对于不同种类的肿瘤的深入了解对于治疗极为重要。多数胰腺癌指的是原发性胰腺恶性肿瘤，病理专家通过显微镜去诊断及并且对胰腺癌进行分类。