胰腺是人体第二大腺体，具有外分泌和内分泌两种功能。胰腺的外分泌为胰液，是一种透明的液体，主要成分是各种消化酶(如胰蛋白酶、胰脂肪酶、胰淀粉酶等)、水分及碳酸氢盐。胰腺的内分泌来源于胰腺内的胰岛细胞，主要分泌胰岛素以及生长抑素等人体所需的激素。

　　胰腺炎有多种致病危险因素，国内以胆石症为主，称胆源性胰腺炎，而西方主要与过量饮酒有关。胆源性的胰腺炎是由于胆汁的排泄口胆总管和胰腺的腺体开口有一个公用的胆总管壶腹部，胆结石等原因常导致胆总管发生痉挛或阻塞胆总管，而引起胰液排出受阻，胆汁连同细菌(绝大多数胆结石都合并感染)可一同反流到胰管内，导致胰酶原激活，特别是胰蛋白酶原，使成为消化作用很强的胰蛋白酶，导致胰腺的自身消化，从而引起胰腺炎。

　　胆源性胰腺炎临床表现为右上腹或剑突下(心窝口)压痛、腹胀，恶心呕吐、发热、肩背放射痛或束状感、黄疸(眼睛巩膜甚至全身皮肤发黄)、上腹部肌肉紧张、莫菲征阳性;抽血检查可发现血象升高、血和尿淀粉酶、血脂肪酶上升，B超、CT检查可进一步确诊。但血清淀粉酶是在发病8小时以后上升，持续3～5天下降。所以发病初期血清淀粉酶可能为正常的，有时需要多次复查方能检出。胆源性胰腺炎多需急诊手术治疗，病情危重不能耐受手术的可以做鼻胆管引流，待全身情况好转后，再行手术治疗。