人体的循环系统，

除了一般人都知道的血管外，

还有淋巴系统。

面对细菌、病毒的入侵，

从骨髓中制造的淋巴球，

扮演着“抵御外辱”的角色，

能够发灰消灭、防御病菌的作用。

淋巴结摸起来像是一个小球球，

在颈部、腋下很容易摸到。


感染、肿瘤容易引起淋巴结肿大。

当发生感染，淋巴球与细菌、病毒“开战”，

遇到毒素释放，或是细菌量太高，

会引发更多淋巴球聚集，

就会导致淋巴结的红、肿、热、痛，

这属于免疫系统运作的正常反应，

此时不必太过担忧。

一般人会发现，

当自己感冒、口腔溃疡、拔牙、牙痛时，

或是熬夜、口腔破皮时就会出现淋巴结肿大；

往往感冒痊愈，

淋巴结肿大的现象也就跟着好转。

但另一个引起淋巴结肿大的因素则可能是肿瘤，

也就是表皮、呼吸道黏膜等部位的癌细胞，

循着淋巴管道，跑到淋巴结，导致淋巴结肿大。

这时虽然可以摸到硬块，

但是较不会引起红肿热痛，

因此这种不会痛的淋巴结肿大，

反而要格外当心。


特别是压起来不痛的淋巴结肿大，

更不能轻忽。

临床上曾遇过因为肿块不疼痛，

让患者降低戒心，

有患者肿到直径6～8公分，

看起来“一个头两个大”，

才慌忙来就医，诊断发现是鼻咽癌。


淋巴处的肿大，

还有可能是淋巴结核这种疾病，

起初的肿胀没有什么大惊小怪的，

但是慢慢的这块肿胀会出现破溃，

形成窦道，引发更加严重的感染，

而且流出来的脓液很有可能带有传染性，

给他人造成很大的困扰。

那颈部淋巴结肿大，

该如何检查呢？

先以肉眼观察是否有不正常的地方，

另外也可以做颈部的超音波检查。

若怀疑是恶性的淋巴结肿大，

可从原发部位作切片诊断。

如果找不到原发部位，

则可以从颈部肿块作“细针抽吸细胞学”检查，

以针头刺入肿块，

疼痛度跟抽血差不多。

但如果检查后还是没有看到恶性细胞，

再考虑打麻药后，

作颈部切开，取出一小块组织作最后诊断。