随着医学保健及新生儿重症监护技术的提高，新生儿的死亡率明显降低，早产、低出生体重、双胎、窒息等高危儿的存活率大大提高，婴儿脑损伤的发生率也呈增高趋势，脑瘫、智力低下等疾病的风险比正常产婴儿增加5-6倍。这两种疾病如不能及时发现，就会失去最佳的预防时机，治疗也难以收到预期效果，缺陷将永久存在。如果能对高危儿童进行早期干预，可以促进儿童的早期发展，有效降低智力低下、脑瘫等疾病的发病率。

　　那么，什么是早期干预呢?

　　早期干预是通过对小儿进行各种感官刺激、提供丰富的环境教育以提高小儿的智力能力的各类训练。通过专业训练，可使发育偏离正常或可能偏离正常儿童的智能有所提高，或赶上正常儿童且增强生活自理能力。通过早期干预可以扭转小儿偏离正常神经、精神发育的发展，充分发挥小儿的潜能。

　　早期干预为什么能促进脑的发育?

　　早期干预对脑的功能和结构的影响要从其生理基础说起。胎儿神经元发育的关键期是在怀孕第10-26周到生后6个月，大脑发育的关键期在怀孕开始到生后3岁，小脑的神经细胞在怀孕初期到出生后的12个月增值最高，神经胶质细胞发育的关键期在分娩前后到4岁。在出生后最初几年内，孩子的大脑及智力、社会适应能力发育发展最快，未成熟脑可塑性也最强，对内外环境变化及刺激极为敏感，在结构和功能上有很强的适应性和重组能力。脑的某些区域还能再生新的神经细胞和代偿功能，若错过了这个中枢神经系统代偿的最佳时期，神经细胞就不能复制或产生新的神经细胞，脑损伤也不可能恢复。

　　应该从什么时候开始呢?

　　早期干预一个是早期，一个是干预。早期就是说我们一旦生下来就要进行干预，新生儿期开始已不算早。其实在住院期间，在抢救的同时给予的支持性护理，如减少噪音、光线调暗、护理集中等，实际就早期干预。专业的干预治疗应在6个月以内进行(早产儿最好是在矫正年龄3个月以内)。通过训练可以提高孩子控制运动和协调运动能力。在认知和学习能力方面，有效的早期干预时机也应该在1岁以前，它可以提高2岁时的认知能力和言语能力。

　　早期干预能提高早产儿等高危儿童的认知能力、智力反应能力，有效改善运动功能障碍，干预时间越早，效果越好。

　　哪些孩子需要进行早期干预呢?

　　国内外研究证明：早期干预可以使健康孩子更聪明，可以使“高危儿”的智能、体格发育达到正常水平。由于“高危儿”患脑瘫、智力低下、营养不良和视力、听力异常等疾病的可能性远远高于正常孩子，因此，“高危儿”早期发现，早期干预，可以大大提高其智力发育，降低脑瘫和智力低下的发生率。

　　那么，什么是高危儿呢?

　　高危儿是指在胎儿期、新生儿期以及日后发育期(主要指婴幼儿时期)内，存在对生长发育和机体功能有高度危险因素(高危因素)的小儿。

　　常见的高危因素有：

　　(1)产前：宫内缺氧、宫内发育迟缓或宫内感染，多胎，母患妊高症、糖尿病，孕早期有先兆流产，保胎治疗史，服用过对胎儿有毒性的药物，接触过有害理化因素如放射线、有毒化学药品，生母有异常妊娠及分娩史，生母患有慢性疾病等。

　　(2)产时：产时缺氧，早产，过期产，出生体重过低(﹤2.5公斤)或过大(﹥4公斤)，胎位异常，羊水过多、过少、污染，脐带异常(脐带过短或绕颈、脐带脱垂等)，胎盘异常，产伤、胎头吸引或产钳助产等。

　　(3)产后：产后窒息，缺氧缺血性脑病，颅内出血，持续性低血糖，病理性黄疸，感染、发热和抽搐史。