强迫症是一组以强迫症状（主要包括强迫观念和强迫行为）为主要临床表现的神经症。据统计，国内的强迫症大约有500-1000万，患病率约为5‰~10‰。80%的强迫症在25岁以前发病，男性比女性多。

哈尔滨嵩山医院精神科的专家王喜荣告诉我们，“我曾经见过一位患者洗手要洗3-4小时，手都被洗破了；还有一位患者出门前要反复检查，3个小时都出不去门，为此就整日不出门。”可见，强迫症患者是非常痛苦的，因患强迫症而造成无法工作的患者并不少见。

他们是无法停止的人

强迫症并不是想让事情分毫不差，或者对整理东西格外挑剔，它代表强迫性精神障碍。在国际疾病分类中，对强迫症的描述为：

“此症候群的基本特征是频发的强迫性想法或强迫性行为，强迫性想法令有这种想法的人产生厌恶，而强迫性行为是人们为了摆脱这种讨厌的想法而做出的举动。”

多数时候，强迫症患者感觉大脑不属于自己，他们存在令人难以理解的共性特征，即能够清醒地意识到自己的行为并不符合逻辑，但就是停不下来，无法控制自身的偏执行为，愈是企图努力抵制，反而愈是感到紧张和痛苦。

行动和思想“分家”是强迫症患者最直观的感受，所做非所想，让他们备受煎熬。

故障出在哪里？

在大量的成瘾症研究积累之下，剑桥大学心理学家特雷弗·罗宾斯（Trevor Robbins）带领团队研究强迫症患者的大脑如何运作。他发现成瘾症与强迫性行为存在某种关联（强迫性行为指那些下意识做出的行为）。

他们认为，强迫症是某种特定行为的成瘾症，是一种行为成瘾。

在进一步研究中，他们发现在大脑深处某个特定区域的活动对强迫症的形成有所贡献。对强迫性精神障碍而言，大脑中与它密切相关的部分是脑基底核。

脑基底核是位于大脑基层的结构组织，它们广泛接收来自不同大脑区域的信号，并将信号反馈回相同的区域，从而形成闭合循环。脑基底核会协助筛选互相矛盾的想法和行为。

强迫症患者脑中某些循环的过度活跃，会导致部分念头难以被过滤。例如，手弄脏了，这个念头会进入大脑，正常人的反应是洗手，洗手之后，这种念头就会消失，但对于强迫症患者，这种想法会在大脑中无限循环，不会因为洗过手就自然终止。

2017年10月18日，《自然通讯》在线发表的文章中，美国哈佛-麻省理工博得研究所研究人员通过分析608个候选基因的测序数据，在人类基因组鉴定出4个与强迫症有亲密关系的基因。这些基因被发现在与强迫症关联的神经通路中发挥作用，其中包括血清素和谷氨酸盐信号传递及突出联系，这些很可能是潜在的药物作用靶点，用于精准治疗强迫症。

扭转无限循环

强迫症的诊断并非易事，它往往与其它精神疾病和失调性疾病相关联。强迫症可能与这些疾病同时发生，或与这些疾病有极为相似的症状，导致较大的误诊几率。例如，强迫症与精神分裂症有较高的相关度；重度抑郁症患者和强迫症患者的相似程度比正常人高10倍；强迫症和躁郁症在焦虑障碍上相似度极高。

准确诊断是关键的第一步，后续治疗手段则是更为重要的一环。哈尔滨嵩山医院精神科的专家王喜荣认为，思维受损与强迫症有切不断的关联，所以针对强迫症的治疗，对大脑“下手”是首选。

强迫症患者在面对焦虑时可以考虑暂缓其惯性行为。例如，手碰到厕所门把手后，有些患者会认为手脏了，可能会一遍遍洗手，这种情况下，可以建议患者推后半小时再洗，患者与焦虑感亲密接触的半小时，是非常重要的治疗时间，重复几次之后，部分患者的强迫症状有所减少。