甲减是一个常见的疾病，多见于女性，随着年龄的增加，甲减发病率有上升的趋势。

什么样的老年人会发生甲减
老年人患甲减常见的原因有是桥本甲状腺炎，还有一部分原因是原来因甲亢做过碘131治疗或因为甲状腺结节或癌症做过甲状腺手术。
碘131治疗后的甲减，在协和医院的发病率还是偏低的，虽然做之前做个相关检查和计算剂量，但是10年以后出现甲减的概率能达到15%-25%，最近的统计还有增高的趋势。

老年人发生甲减的症状：
由于年龄比较大，老年人甲减发病隐匿，有些人没有太多的典型症状，甲状腺也不大。临床上不典型症状的比较多，如：
体重增加
表情淡漠
四肢肿胀
胆固醇升高
便秘
贫血
心血管的表现：如充血性心力衰竭。因为甲减患者首先会引起水钠潴留，有基础性心血管疾病者会加重病情，出现心衰、呼吸困难。
厌食
严重者，还会有谵妄、抑郁等症状，这也是老年人甲减的特点。

由于症状不典型，加上年龄偏大，患者容易被误诊为老年性退行性变，或者老年痴呆，而延缓治疗。因此，当老年人出现上述症状后，应检查甲状腺功能，明确是否存在甲减。

老年人甲减治疗需谨慎
老年人的甲减治疗需要给予特别关注，老年人基础代谢率低，我们一定要考虑老年人的特点，左甲状腺激素从小剂量开始，特别是合并心脑血管疾病者，可以从12.5微克/日开始，然后根据甲功的结果逐渐增加剂量。
而且老年人甲减的治疗目标与年轻人不同，不需要把TSH降至非常低的水平，特别是亚临床甲减。
有文献报道年龄大于65岁，如果TSH在20uIU/ml以下，没有明确的临床表现，我们甚至还可以观察一下。
因为对于老年人，有些人TSH水平升高是因为代偿作用所致，通过其他基础病的治疗后，TSH水平有可能还会得到改善。