引起脑血管出现硬化的原因，是慢性的脑供血发生供应缺乏，所引发的脑部大脑皮层的高效率活动能力出现下降。主要的症状是记忆力下降、注意力无法集中、脑力活动能力衰退、头晕头痛、无法睡眠、情绪行为异常等。脑血管硬化疾病症状，是人们身体中的动脉硬化的显示出来的一个部分，通常是指小脑动脉硬化、脑动脉粥样硬化、玻璃样变性等脑动脉的管壁发生变化，所引发的慢性脑机能障碍的慢性脑症候群。
大量研究证实，脑血管硬化的发病率有逐年增高的事态，有近百分之九十以上的中老年人群，都已出现程度不同的脑动脉硬化。
脑血管硬化的病因是多方面的，高血压、高血脂、动脉壁的长期痉挛、吸烟等都可造成脑血管硬化。脑血管硬化通常在50岁以后逐渐起病，男性比女性多见，两者的比例大概是二比一。
脑动脉硬化可引起局部或整个大脑血流量下降，导致出现脑缺氧情况，在实际中的症状表现，一般根据脑缺氧的严重程度不同而不同。比如记忆力出现障碍和性格出现变化，这些都是因为脑部动脉出现硬化性痴呆所引发的：由于广泛的脑软化灶形成腔隙性梗塞而致的肌僵直、动作减少、静止性震颤的震颤麻痹表现和吞咽困难、构音障碍、饮水呛咳的假性球麻痹表现。