相对于躯干部肿瘤(如：肺肿瘤、甲状腺肿瘤、乳腺肿瘤等)来说，脑肿瘤的整体发病率较低，但近年来由于环境污染、电离辐射、精神压力等各方面因素的恶化，脑肿瘤越来越多地出现于人们的视野。

　　大脑是身体的指挥器官，是整个人体的“司令部”。大脑如果长了肿瘤，后果常常会很严重，比如：头痛、头晕、恶心、呕吐，严重的会导致运动功能障碍或者癫痫发作，最严重的可能会导致意识丧失，甚至危及生命。

　　同其他部位肿瘤一样，针对脑肿瘤，我们也应做到早发现、早诊断、早治疗。

　　目前诊断这类疾病常常会想到CT和MRI(磁共振)这两种手段是目前发现及诊断脑肿瘤的利器，不仅能够看到肿瘤长在什么地方、肿瘤的大小、跟周围器官的关系，还能够辅助判断肿瘤内部的情况，如是否合并坏死、出血，等等。只有弄清楚了肿瘤的这些情况，外科大夫才能准确地实施手术。

　　随着科技的进步，除了CT和MRI这些显示肿瘤结构的设备之外，科学家发明了一种“功能影像”设备，其中最具代表性的便是大家熟知的PET/CT，全名叫“正电子发射型计算机断层扫描”。

　　根据国家有关规定，这种设备常常被放置在医院的核医学科。它的原理和CT及MRI类似，都是属于体外探测。

　　不同之处在于，PET/CT检查需要向体内注射一种有放射性的药物(示踪剂)，这种特殊药物可以被肿瘤细胞吸收，医生便可以用体外探测设备发现体内的肿瘤。

　　在脑肿瘤方面，PET/CT近年来也有很大的进步，很多示踪剂被开发出来方便医生更全面地研究肿瘤。

　　如目前应用很广泛的一种示踪剂叫18F-FDG，它的分子结构和葡萄糖类似，可以被肿瘤细胞大量吸收，同时能用PET/CT设备将肿瘤显示出来。有了它，医生可以知道脑肿瘤细胞分布的大致范围，还能知道肿瘤细胞的恶性程度和分级的高低。

　　一般恶性肿瘤由于细胞生长迅速、合成能力旺盛而需要更多的养分——葡萄糖，所以也会吸收很多的示踪剂18F-FDG，这种特征便很容易在PET/CT设备上直观地显示出来。

　　而且，这种技术具有非常高的灵敏性，直径在5毫米大小的肿瘤便可被PET/CT发现，因而受到医生和患者的青睐。

　　目前除了反映脑肿瘤葡萄糖代谢的示踪剂之外，科学家还发明了很多其他的示踪剂，如反映细胞蛋白质合成的示踪剂11C-MET，反映细胞增殖的示踪剂18F-FLT，反映细胞递质合成速度的示踪剂18F-DOPA。

　　有了他们，医生便能更好地在术前评估脑肿瘤的各方面特征。这样不仅方便了手术，也方便了患者术后的检测与评估。

　　核医学技术的发展，影像学已经从传统的结构影像向功能结构融合影像发展，核医学相关的示踪剂及显像技术的逐渐成熟，无疑将会增加临床医生和患者对于脑肿瘤治疗的信心。