人进入中老年后，各个组织出现老化、退变、增生，腰椎管也不例外。这附近的软组织会增生、增厚，腰椎间盘膨出甚至突出，骨质增生等，而导致神经周围空间变小而受压。如果你细心地保留了年轻时的椎管影像资料，和年老时的椎管影像资料一对比，年老时的椎管一定会比年轻时的要窄。换句话说，每个老人可能都有不同程度的椎管狭窄问题。可以说，这是种“老年病”，不用过于担心。腰椎管狭窄症多见于中老年人，是许多人腰腿痛和下肢行走无力的常见原因。

　　间歇性跛行是腰椎管狭窄的典型症状

　　很多腰椎管狭窄的老人，在行走过程中会出现腰腿疼痛和下肢酸软、麻木、无力、跛行，而且不能远距离行走，严重的行走几十米都很困难，患者往往需要蹲下休息一会儿，方可继续行走。随着疾病的进展，患者能够持续行走的距离越来越短。这种“间歇性跛行”是腰椎管狭窄的典型症状。这是因为，直立行走时腰椎管的空间变小，此时神经受压加重，神经缺血加重，换个姿势休息下，神经缺血得到了改善后，又可以继续行走。

　　腰椎管狭窄如何诊断呢?

　　关于椎管狭窄的诊断，门诊的体格检查比较难发现，作为医生一定要详细地问病史，而病人也要学会准确描述自己的不适。此外，椎管狭窄与许多下肢关节的病变症状有相似之处，要注意避免相混淆而造成误诊。在确诊椎管狭窄前，一定要先排除是否有下肢关节的病变。关于影像学检查，CT或MR的检查都有一定的局限性，适宜观察局部椎管的狭窄情况，对于整个脊椎的狭窄情况，用造影的方式来检查则更为清晰。　　椎管狭窄是不是最好做手术?

　　空军军医大学唐都医院脊柱外科廖博教授：并不是这样的，目前有许多保守治疗的方法对症治疗，可以明显缓解病人的不适。比如说对于神经由于压迫受到损害的病人，可以用些神经营养的治疗;对于缺血严重的，可以用扩张血管的药物，改善血供;老年女性大多有不同程度的骨质疏松，服用抗骨质疏松的药物，会明显改善她们椎管狭窄的症状;适当的理疗，也可以帮助放松肌肉，缓解不适。只有当椎管狭窄问题严重影响到生活时，比如有的人连续走十几分钟都走不了，才考虑做手术