乳腺癌好发于青春期以后的成年女性，45岁～55岁为好发年龄，约占全部患者的70%以上。乳腺癌的真正病因还不清楚，可能与内分泌、遗传、免疫、环境等因素有关，总结归纳为以下几点：

（1）家族里有一级亲属（母亲、姐妹和女儿）患上乳腺癌的女性，其发生乳腺癌的机会比正常人高2～5倍；携带乳腺癌易感基因（BRCA1和BRCA2基因）者，有明显的乳腺癌遗传倾向。

（2）患有乳腺疾病或良性肿瘤者。长期患有较重的增生类病变发生乳腺癌的相对危险性增加，例如重度乳腺不典型增生、重度乳腺囊性增生、乳腺导管内乳头状瘤等。

（3）既往行胸部放疗者。

（4）生育较晚者：第一胎的生育年龄大于35岁，或未生育、产后未哺乳。

（5）月经初潮早、绝经晚者：月经初潮年龄小于12岁或绝经年龄大于55岁。

（6）肥胖或过多摄入脂肪者：过度肥胖者一般雌激素水平偏高，患乳腺癌风险增加。

（7）长期过度紧张、焦虑、愤怒、精神压抑者。

（8）长期反复接触放射线者。

（9）常用激素类药品、食品、含激素类化妆品或保健品者。