“外科”急腹症的共同特征，一般可以概括为以下各点：

①有明显的突发性剧烈腹痛，或为持续，或为短期阵发，或为持续疼痛基础上的阵发性加剧；但极少表现有较长的完全无痛间歇期。

②有固定的特有压痛点，如急性阑尾炎在右下腹，急性胆囊炎在右上腹，溃疡病穿孔急性腹膜炎早期在上腹，急性胰腺炎在左上腹；而功能痉挛性疼痛则呈游走不定而无固定压痛点。

③压痛点和自诉腹痛部位相一致，且有明显的腹肌紧张。

④以上三者的强度，随着时间的推移，而愈来愈明显，强度持续上升。

⑤患者仰平卧在床上，不敢翻身，不思挪动以免腹痛加剧。

⑥“拒按”，腹部触诊可以引起疼痛加剧而加以拒绝；痉挛性腹痛者，则常用拳头紧压疼痛点处，以求缓解。

⑦用局部热敷、热水袋、一般止痛药（APC、PPCC）、解痉剂（阿托品、普鲁本辛）都无效；这些措施却能明显地减轻功能性或痉挛性腹痛。

⑧外科急腹症以腹痛为主症开始，且始终作为主要突出症状贯穿于整个病程；而内科腹痛，特别是反射性的，常以其他症状为主症，如肺炎先有呼吸道症状，伤寒有持续高热、痢疾有脓血便腹泻，而且这些症状在整个病程中占主要地位，腹痛仅在一个阶段时出现而引人注意，从整个病程来讲，则非主症。我们根据以上各点，加以综合分析，可以避免误将内科引起腹痛的疾病作剖腹探查。