首先这是中西医方面不同的表述，肾虚是中医的说法，肾炎则多是西医的说法。具体来说，就中医而言，何为虚？《黄帝内经》云：精气夺则虚，也就是说，虚是正气不足的一个功能状态，肾虚也就是人体内正气不足的功能状态的一种表述，再进一步来说又分肾阴虚各肾阳虚，阴虚和阳虚分别又对应不同的临床表现，它不是西医概念上的肾功能不全（肾衰），因为传统的中医少有器械检查，所以它不是指的某个化验指标，这是我们首先要明确的概念。

        其次是肾炎多数说的是西医上化验检查的以蛋白尿，血尿，水肿各高血压为基本临床表现的一组症候群，更主要的强调的血尿，从西医方面而言，只要尿蛋白是真阳性，那么肾脏疾病就诊断明确，这又分两个方面，有大量蛋白尿的，以大量蛋白尿即24小时尿蛋白定量超过3.5克，血浆白蛋白低于30克/L，水肿和高血脂症为基本临床表现的，不管有没有血尿，都叫做肾病综合征，其最主要的是强调大量蛋白尿。反之，即尿蛋白阳性，24小时尿蛋白定量小于3.5克，不管有没有血尿，高血压和水肿，我们都叫做肾炎，多数是慢性肾小球肾炎，这是西医方面对肾炎的基本概念的表述，最主要的是看化验指标方面，有定性和定量两个方面的描述。