骨关节炎，又称骨关节病、退行性关节炎等，是导致成年人残疾的第一大慢性疾病，给患者带来极大的痛苦，给社会造成巨大的压力。我国骨关节炎发病率很高，约占人口的10％，50岁以上的人口中发病率更是高达60－70％。1999年11月联合国秘书长安南正式把2000－2010年定为“骨与关节十年”，并把每年的10月12日定为“国际关节炎日”。中日友好医院骨关节外科史振才

膝关节是骨关节炎最常发病的关节之一，往往双侧同时受累。最常见的临床症状是关节疼痛，开始时多为轻中度的间歇性发作，病情严重时可呈持续性疼痛，甚至出现撕裂样或针刺样疼痛，特别是在阴天下雨时因关节局部受凉疼痛出现或加重，有人比喻视为“天气预报”。骨关节炎的另一主要症状是关节活动障碍，早晨起床后感觉关节僵硬发紧，活动不灵便，称为“晨僵”，需经过一段时间活动后僵硬状态才会缓解。病情严重者可见关节半脱位及畸形等。

关节软骨在关节的活动中发挥着重要的作用，可以缓冲压力，犹如铁轨和枕木之间的弹簧垫，保护软骨下的骨骼不受破坏。除此之外，关节软骨还有润滑作用，使运动时的摩擦力和磨损减小到最低程度。一般认为，关节软骨的退行性改变自25岁以后即已开始。当步入中年以后，人体的各个脏器发生衰老，关节软骨也不例外。此时，软骨细胞的代谢出现异常，导致软骨中蛋白多糖的丢失，使关节软骨弹性下降，并出现局部软化。慢慢地关节软骨局部出现糜烂、磨损，引起软骨结构破坏及丢失，导致软骨下骨与骨间相互磨损，在此过程中伴有骨质增生。同时出现的关节滑膜炎症，产生的炎性介质又加速了关节软骨的溶解，形成恶性循环。

哪些原因可以造成骨关节炎？⒈年龄：衰老是发生骨关节炎的最危险因素，发病率随着年龄的增长而增加，50岁以上的人群中约60％患有此病，尤以老年女性多见。⒉关节损伤：是膝关节骨关节炎的常见原因，可以使关节软骨面局部的负荷和磨损增加，十字韧带和半月板损伤，与膝关节骨关节炎的关系尤为密切。⒊肥胖：体重过大增加了膝关节的负荷，导致姿势和行走步态的改变，下肢的负荷常集中于膝关节内侧软骨，增加了软骨面的磨损。⒋过度使用或过度运动：骨关节炎的患病率与职业密切相关，长期、反复使用膝关节并超过了一定的限度，可引起骨关节炎。⒌雌激素：骨关节炎的患病率于绝经后明显增加，并和卵巢切除术有关，说明女性骨关节炎的发生与体内雌激素水平有关。

了解这些致病原因以后，采取一些措施是可以预防膝关节骨关节炎的发生。包括平时适度的体育锻炼，维持体重不要过大，避免关节的损伤，适当服用一些氨基葡萄糖类药物，对于女性患者可以选择服用小剂量的雌激素，延缓关节软骨的退变。一旦膝关节出现了骨关节炎，早期患者可以服用非甾体类消炎止痛药物，辅以理疗解除症状，并进行股四头肌功能锻炼达到稳定膝关节的作用。如疗效欠佳并膝关节反复肿胀不退，选择合适病例可行关节镜检查、清理术。发生膝关节的生物力学变化，出现膝关节内、外翻畸形，影响到下肢负荷的传导，需行截骨术。对于晚期膝关节骨关节炎，全膝人工关节置换术是明智的选择，就目前国内的医疗条件及医生的技术水平，术后患者膝关节可以得到满意的功能恢复。