泌乳素也叫催乳素（Prolactin，PRL），是脑垂体所分泌的一种激素。妇女在怀孕后期及哺乳期，泌乳素分泌旺盛，以促进乳腺发育与泌乳。非孕妇女血清中PRL水平最高值一般不会超过26ng/ml。如果血中PRL水平过高，则称为高泌乳素血症。这些人往往有溢乳、月经稀少甚则闭经等表现。因此也称之为闭经一溢乳综合征。当体内泌乳素过多时，可以抑制垂体的促性腺激素分泌，并直接影响卵巢的性激素合成，使血清雌激素水平低下，从而引起卵巢功能紊乱，排卵减少，或无排卵，甚则闭经。以下是泌乳素升高的一些常见原因：

1.神经刺激  

由于某些部位特别是胸部的皮肤受刺激，可通过神经传递到下丘脑而引起泌乳素增高。如、灼伤、胸背部的带状疱疹等。都属于女性泌乳素高的原因。

2.垂体障碍  

垂体部位的各种肿瘤，以垂体瘤为主，垂体腺瘤导致泌乳素高，部分垂体功能亢进，可引起溢乳、闭经。

3.药物因素  

中枢神经系统的镇静剂，使下丘脑儿茶酚胺的含量降低，减少下丘脑产生的泌乳素释放因子的活性。

4.原发性甲状腺功能减退  

甲状腺功能减退是泌乳素高的病因，使下丘脑产生大量的促甲状腺激素释放因子，在刺激垂体分泌促甲状腺激素时也刺激垂体泌乳素的过量分泌。

5.其他  

胸壁损伤、肾功能不全、其他部位恶性肿瘤等。