隐形的眼底病变——球后视神经炎

明亮的眼睛使我们认识多彩的世界。眼睛之所以能看见周围的世界是因为具有能感光的视网膜。光线通过精密的屈光系统投射到眼底视网膜上，视网膜的感光细胞将光信号转化成生物电信号，并通过神经细胞将信号传到大脑皮层，从而感知外部世界的形状和色彩。将视觉信息从眼睛传到大脑的组织就是视神经，它是由约150万根视网膜的神经节细胞轴突纤维所组成的，全长约125px，前起眼球，后达视交叉，连接眼球和大脑组织。如果把眼球比喻成灯泡，视神经则相当于连接灯泡的电线，当电线出问题时，灯泡再好也无法点亮，同样当视神经发生病变时，即使眼球本身完好无损，视力也必然受到影响。视神经疾病大致可以概括为五类：炎症性、血管性、肿瘤性、外伤性和遗传性。青年人以炎症性疾病较为多见，老年人则以血管性疾病较为多见。首都医科大学附属北京朝阳医院眼科陶勇

在解剖上视神经可分为球内段（视神经连接眼球壁的起始点），眶内段（位于眼眶里），管内段（位于视神经管内）和颅内段（头颅内离开视神经管后）。球后视神经炎指球内段视神经未受累，仅发生在眶内段、管内段和颅内段的视神经炎症。由于未累及眼球，因而眼底检查查不出任何异常，可形象地描述为“病人看不见，医生查不出”——隐形的眼底病变。此时医生常常需要综合患者的症状和功能检查如瞳孔对光反应、视野及电生理检查来确诊。

视神经炎的临床表现根据疾病种类而不同：发病急者双眼或单眼视力（单眼多见）迅速减退，常在数小时或1-2天发生严重的视力障碍，甚至完全失去光感；发病缓慢者视力逐渐减退，病程进展缓慢。病人常有色觉障碍。疼痛是炎症的基本特征，视神经炎者由于炎症累及感觉神经末梢而常有眼球后部疼痛感，眼球转动时由于牵拉肌肉及鞘膜组织而疼痛感明显。外眼及眼底检查可完全正常。但瞳孔有明显的改变：患眼瞳孔直接光反射及对侧健眼间接光反射消失，但患眼瞳孔的间接光反射及对侧健眼的直接光反射存在，相对性瞳孔传入障碍征阳性；双眼全盲者，双侧瞳孔散大，无光反射。 视野检查可有中心暗点、向心性视野缩小或单眼全盲。视觉电生理检查如VEP检查可提示视神经传导功能障碍。

视神经炎的病因极为复杂，大体可分为以下几大类：多发性硬化，由于神经纤维发生脱髓鞘改变引起，除累及视神经外，常累及脊髓、大脑等中枢神经系统，可反复发作；中毒性，过量的烟酒、药物等均可损害视神经；感染性，如梅毒、结核等，临近的鼻窦组织发生感染也可导致视神经发炎；维生素B缺乏可引起双侧视神经炎；也有很多患者临床查不出明确病因。

视神经炎的治疗应积极寻找发病原因，针对病因进行治疗。如戒烟酒、停用有毒性药物，抗感染等。对于最常见的多发性硬化或原因不明者，大剂量糖皮质激素是临床常用的治疗办法。治疗及时者视力常在发病2-3周后开始恢复，有些患者在数天内就可达到正常水平，也有些在数月后视力还能缓慢提高，发病后一年，90%患者视力可恢复到0.5或更好。