结直肠癌淋巴结转移，目前主要有2种转移学说：Halsted转移模型和Fisher转移模型。

       Halsted转移模型认为肿瘤转移途径是从原发灶开始转移到肠旁淋巴结，再到中间淋巴结、中央淋巴结，最后发生远处转移。

      而Fisher转移模型则认为肿瘤转移可能随机发生在肿瘤早期。如果Fisher转移模型成立，那么传统结直肠癌手术的淋巴结清扫只是确定肿瘤分期的一个步骤，无法改善患者预后。

       Halsted转移模型认为肿瘤转移途径是从原发灶转移到肠旁淋巴结，然后到中间淋巴结，再到中央淋巴结，最后发生远处转移。Halsted转移模型是传统外科的解剖生物学基础。该转移模型几乎适合所有实体肿瘤。依照Halsted模型，手术清扫范围越大、淋巴结数目越多，患者预后越好。因此，外科医师在临床中一致坚持这种清扫范围和方式。根据Halsted转移模型，结肠癌手术方式为切除肿瘤所在的一段肠管并清扫相应范围肠系膜淋巴结。目前应用最多，清扫淋巴结范围最大的手术为完整结肠系膜切除（completemesocolicexcision，CME）手术。