甲胎蛋白增高一定是肝癌吗？甲胎蛋白是肝癌的特异性标志，但血清甲胎蛋白增高未必都是肝癌，肝癌细胞是还没有分化好的原始细胞，也就是最最幼稚的肝细胞，能大量分泌一种甲型的胚胎蛋白简称为甲胎蛋白（AFP）。因为甲胎蛋白由新生的幼稚肝细胞分泌，胎儿的肝细胞没有发育（分化）完全，分泌的甲胎蛋白量很大，所以孕妇的甲胎蛋白也会增高。另外生殖系统肿瘤甲胎蛋白也可以增高。并且在慢性肝炎或肝硬化患者中，许多肝细胞破坏，被广泛的纤维组织所替代，当有活跃的炎症坏死时，肝细胞快速新生，大量新生的肝细胞会分泌甲胎蛋白，所以在活动性肝炎，肝硬化中甲胎蛋白也可以增高。

肝癌患者甲胎蛋白一定会增高吗？有少数肝癌患者甲胎蛋白也可能正常，目前统计约有百分之30的肝癌患者甲胎蛋白并不高。既然甲胎蛋白对肝癌的诊断有假阳性（肝硬化也增高）、也有假阴性（是肝癌也不增高），那怎样去鉴别呢？甲胎蛋白增高的患者，尤其是有慢性肝病的患者，都要尽快做B超检查，必要时候要进一步做磁共振或加强CT检查，来确定肝脏占位性病变的，如果影像学检查没有发现肝癌病灶，仍不能完全放弃警惕。仍需要密切监测肝脏影像学。