治疗疾病最好的方法就是预防，癌症也是如此。防大于治是癌症研究领域亘古不变的话题之一。诊治过程中的巨大心理压力，高额成本和药物副作用也许本可避免。挑战在于，并非所有的癌症都可以预防，也没有长生不老药可以帮助我们避开癌症最大的风险因素——衰老。

近日，2018年美国临床肿瘤学会（ASCO）芝加哥年会上研究人员发表了一个重大发现胃酸阻滞剂PPI和阿司匹林联合使用可以降低高风险人群患食管癌的风险。

食管癌作为一种常见的消化道肿瘤，一直以来备受重视。有关数据统计，全世界每年约有30万人死于食管癌，其中，我国每年约有15万人死于食管癌。

患者在早期阶段通常没有任何明显症状，所以被确诊时往往为时已晚，生存率极低。调查数据显示：只有十分之一的患者可以存活10年以上。一众研究人员呕心沥血在该领域努力研究，但都收效甚微。可是，最近出现了一个“奇迹”般的重大突破。

近日，英国癌症研究院资助并开始了一项新的临床试验，他们招募了超过2557名成人Barrett食管患者。

成人Barrett食管，这种疾病的发生是因为胃酸在食管中形成并破坏细胞。随着时间的推移，这些细胞会变得与正常细胞有所不同，并慢慢转变为癌细胞，研究人员随机为他们分配了四种治疗方法的一种。

1、高剂量的阿司匹林联合PPI
2、高剂量的PPI不含阿司匹林
3、低剂量的阿司匹林联合PPI
4、低剂量的PPI不含阿司匹林

结果显示：
胃酸阻滞剂PPI和阿司匹林可以显著降低Barrett食管人群患食管癌的风险。
研究者为爱尔兰皇家外科医学院的工作人员，他们表示：我们从未想过会有如此庞大的正面数据。原本预计PPI治疗可能会将食管癌的病例减少约5%。

但是高剂量PPI却使病例减少了20%，死亡风险也随之降低。这让我们大家都感到震惊。效果是我们预期的4倍，重要的是，这些药物的副作用可谓是微乎其微。

那么，为什么这种组合会有如此神奇的疗效呢？
研究者对此做了一个形象的比喻：阿司匹林对细胞生长有镇静作用。如果我们把细胞想象成汽车在高速公路上飞驰，阿司匹林就像是一个速度调节器，它会减缓细胞的新陈代谢，抑制癌细胞可能加速生长的信号。

而PPI则可以减少胃酸对细胞的危害，就像在路面上喷洒沙砾的卡车，当环境变得不利时，汽车不太可能失控。

该研究无疑是食管癌预防的又一里程碑，也许在不久的将来，食管癌这一谈之色变的疾病将得到有效遏制。