西红柿原产于中美洲和南美洲。因其果实营养丰富，具特殊风味，即可当水果生吃亦可作为蔬菜熟食，为全世界人们所喜爱。与一般的蔬菜相比，西红柿含有丰富的天然抗氧化剂，除了维生素C外，还含有番茄红素。维生素C大家都非常熟悉，又称抗坏血酸，它可以预防感冒、治疗坏血病。番茄红素是一种使西红柿变红的天然色素，它在人体内的作用类似胡萝卜素，是一种很强的抗氧化剂。在抗氧化损伤及保护血管内皮功能方面有一定的作用，番茄红素还具有一定的抗癌、防癌的作用。

已有研究明确显示，多吃西红柿有助于降低前列腺癌风险，特别是在亚洲人群中。美国哈佛大学研究发现，每周吃10份番茄或番茄制品的人，患前列腺癌风险比吃2份以下番茄制品者减少45％。在韩国人群中的研究发现多吃西红柿可显著降低绝经前乳腺癌风险；美国人群研究证实多吃西红柿可降低胰腺癌及卵巢癌风险。

最近新加坡的一项大规模研究证实：多吃西红柿，肝癌风险会降低。

这项研究入选了6.3万名45~74岁的华裔（具体为福建裔和广东裔）新加坡人，利用半定量食物摄入频率问卷评估了他们的饮食，随访长达25年。其中发现了561例原发性肝癌患者，中位确诊年龄71岁。研究数据显示，西红柿吃得越多，原发性肝癌患病风险就会越低。与吃西红柿最少的1/4人群相比，吃得最多的1/4人群原发性肝癌风险降低37%。分层分析还发现，多吃西红柿降低原发性肝癌发病风险的这种关联仅在非糖尿病患者（p＜0.001）和男性（p＜0.001）中显著，在糖尿病患者（p＜0.38）和女性（p＜0.60）中却并无显著关联。

国内外多项研究表明，番茄中含有大量的维生素、番茄红素、胡萝卜素、叶酸及微量元素，是物美价廉的“防癌高手”。

西红柿虽然有“防癌高手”美誉，然而，大家都知道，癌症的发病原因极其复杂，很多机制还没有完全研究清楚，迄今为止，没有任何一种单一的食物具有明确抗癌作用。所以，不要指望多吃西红柿就不得癌，或者将癌细胞杀死。减少癌症发生几率还得依靠健康的饮食习惯，良好的生活习惯，积极向上的心态。早诊早治也是癌症预防的关键环节，这个必须依赖于针对性的防癌筛查体检。