抽筋一般是指肌肉痉挛，是肌肉自发的强制性收缩，发作时的典型表现就是疼痛难忍，可以持续几秒或者几十秒，容易在半夜发作。半夜腿抽筋通常和寒冷刺激、剧烈运动、睡眠不良、钙质缺乏等因素相关：

1、寒冷刺激：由于晚上气温比较低，没有盖好被子，导致腿部肌肉受到寒冷刺激，半夜出现痉挛，可表现为腿部疼痛；

2、剧烈运动：如果睡觉之前进行过剧烈运动或白天过于劳累，全身处于紧张状态，腿部肌肉收缩过快，局部代谢产物乳酸增多，肌肉的收缩与放松难以协调，从而出现半夜腿部肌肉痉挛；

3、睡眠不良：睡眠不足会导致局部酸性代谢产物堆积，可引起肌肉痉挛。睡眠休息过长，血液循环减慢，使二氧化碳堆积，也会导致腿部抽筋。睡眠姿势不好，比如长时间仰卧，被子压在脚面，或长时间俯卧，脚面抵在床铺上，迫使小腿某些肌肉长时间处于绝对放松的状态，引起肌肉被动痉挛；

4、钙质缺乏：在肌肉的收缩过程中，钙离子具有非常重要的作用。当血液中钙离子浓度太低时，导致肌肉兴奋而出现痉挛。孕妇半夜腿抽筋的主要原因是缺钙，青少年生长发育迅速，也很容易缺钙，导致半夜腿抽筋；

5、药物影响：如果服用了利尿药、止痛的吗啡、治疗胃病的西咪替丁、降胆固醇的他汀类药或者是治疗哮喘的激素药物等，可能会引起肌肉痉挛，所以半夜出现腿抽筋的概率会升高。