一般来说很多患者认为癫痫外科手术通常是药物不能控制发作的最后手段，但根据美国医学协会的一项研究，早期进行手术可能会预防多年的痛苦。

药物控制效果不佳的患者可能只有一小部分才会去癫痫中心考虑外科手术。其他的患者经常在几十年的时间内受癫痫折磨而忽视手术治疗的可能性。

国外一项研究表明，对于某些癫痫患者早期手术干预可以了降低终身残疾的风险。加州大学洛杉矶分校癫痫中心Jerome Engel博士说：“现在人们有个误区，认为癫痫疾病的严重程度不足以到需要考虑外科手术的程度，但事实并非如此。患者会由于发作影响正常生活，更甚者有可能出现意外，导致死亡。”

外科疗效

约300万美国人患有癫痫，世界各地人数更数不胜数，其中20-40％药物无法很好控制发作。

国外对于外科手术进行了一项研究，38例抗癫痫药物无效的癫痫患者分为单独继续药物治疗和通过手术治疗两组。癫痫中心医生说明癫痫外科手术主要是将引起大脑异常放电的组织去除掉。

在随访2年后，23名仅接受药物治疗的患者仍没有改善，但手术治疗的15例患者中，11例（73％）无癫痫发作。

长期随访统计

据Mehta指出，在美国大约三分之二的成年癫痫患者通过药物治疗获得了良好控制效果。其余的药物难治性患者，手术治疗则有可能更为有利。

在英国的一项研究中，研究人员对手术后八年内615名癫痫手术患者随访以更好地了解癫痫手术的疗效，这些患者发作期都会出现意识丧失，大部分都是药物难治性，病情相对复杂。

患者平均病史长达20年左右。所有手术均在1990年初至2008年底期间在伦敦国家神经外科医院进行。手术后癫痫发作的早期复发是预测术后癫痫发作控制长期疗效的最主要因素。但五分之四的患者至少有一年没有癫痫发作或只有轻微发作。

研究表明手术治疗的癫痫患者一半在十年后无癫痫发作。研究人员发现5年后52％没有发作，10年后47％的人仍然没有出现发作。

一旦被认为其他治疗方案控制不理想，癫痫外科手术是现阶段控制癫痫发作的相对安全和常见的治疗策略。纽约North Shore癫痫中心主任Ashesh Mehta博士指出如果一名患者出现两三种药物控制不理想，就会考虑手术是否可行，因为现在的癫痫外科更加安全和有效。

避免癫痫复发

统计长期外科疗效的研究人员指出患者术后癫痫控制无发作时间越长，其复发的可能性越小。

约40％的患者术后长期完全无癫痫发作，另外11％仅出现简单部分性发作。手术后没有发生癫痫发作恶化的情况。

虽然82％的患者在手术后至少有一年没有发作或轻度癫痫发作，但研究人员指出，这并不表示治愈。许多患者仍然服用抗癫痫药物巩固，有28％无癫痫发作的患者服用药物巩固。

研究人员得出结论，癫痫发作不能用药物控制的患者可能在其疾病进程中早期受益于手术。

他们写道：“对于抗癫痫药物未能有效的许多患者手术都取得成功，但需要对手术前评估进一步改善以提高成功率。”