随着网络及多媒体信息的普及，大多数人都知道有“淋巴结肿大”这么一回事，但往往因为缺乏专业的医学知识，常常谈“淋巴结”色变，觉得医生一提到这三个字就跟电视、报纸、网络上说的不治之症不远了。

首先我们要明确，淋巴结不是坏东西，我们每个正常人都有大量的淋巴结，像血管、神经一样，遍布人类全身，具有免疫防御作用，很多疾病影响到人体局部或者全身的免疫状况改变时，都可能造成淋巴结肿大。当疾病轻微时，淋巴结及身体的其他免疫器官共同作用，可以直接清除入侵的病原体（细菌、病毒等），帮助恢复；而病原体较强（某些细菌、病毒甚至肿瘤细胞等）或疾病发展到一定程度，淋巴结不能“轻松应对”时，则会肿胀，加强与疾病的对抗功能并同时起到给身体报警的“烽火台”作用。

像一站烽火台反映一个地方的险情一样，颈部作为血管、神经非常丰富之地，淋巴结分布也很密集，且主要反映头颈部的疾患，正常的淋巴结一般在体表摸不到，而肿大时我们可以在颈部摸到类似黄豆、蚕豆大小甚至更大的肿块。下面，徐医生将根据颈部淋巴结肿大的特点帮助大家认识这一疾病，从而获得更好的治疗效果。

1.       淋巴结炎：这是最常见的淋巴结肿大的情况，大多数为急性，一般3天以内发现淋巴结迅速增大，常常以一侧为主，伴有同侧面部疖肿、口腔溃疡、咽炎等炎症表现。大多数按压有疼痛，触摸可以活动，1~2周之内往往自愈或者抗炎治疗后缩小至消失。少数患者因为急性炎症没有及时治疗转为慢性，或者伴有反复发作的头颈部疖肿、溃疡等炎症，转变为慢性淋巴结炎，多数不痛，但一般不会超过黄豆大小，可轻易推动，慢性淋巴结炎没有特效的治疗方法，但随着慢性炎症的好转或者自身免疫力的增强，可缩小自愈。

2.       肿瘤转移淋巴结：颈部淋巴结本身发生恶变的很少，70%~80%是由头颈部肿瘤进展到一定程度转移而来，根据原发肿瘤位置的不同可以为单侧或者双侧，但双侧者一般单侧为主（更大、更多）。一般病程较长，往往超过2个月，淋巴结逐渐增大增多，质地较韧，不易推动，按压一般没有明显疼痛。

3.       淋巴瘤：不常见，但发病率有逐渐上升趋势，任何年龄段均可发病，可伴有低热等全身症状。淋巴结常为无痛性、进行性肿大，可从黄豆到蚕豆大小，中等硬度。一般与皮肤无粘连，早期可推动，进展到后期淋巴结可长到很大或融合，侵犯皮肤甚至破溃。另外，可侵犯纵隔、肝、脾及其它器官，确诊需切取部分淋巴结病理活检。

4.       淋巴结结核、结缔组织病等特异性感染：一般为双侧甚至全身其他部位淋巴结肿大，淋巴结可往往伴有发热、盗汗、消瘦等全身症状，疾病早期淋巴结可推动，随病程进展可出现淋巴结融合粘连、不易推动或者与皮肤粘连、破溃，怀疑特异性感染需行特殊检查如结核T-SPOT实验、病理活检等，一旦确诊再行针对性治疗。

以上是颈部淋巴结肿大最常见的几种情况，当然，大部分患者都是属于轻重不一的炎症导致的淋巴结炎，经过合理休息和规范的抗炎治疗几乎都能缓解，不必过于紧张。对于2周以上不缓解、逐渐变大或增多、按压不痛、不易推动的可疑颈部肿块，考虑有恶性可能的，首先需要通过内镜或者CT、磁共振等影像学检查仔细查找有无头颈部原发肿瘤（如鼻咽癌、喉癌、甲状腺癌、口腔癌、舌癌等），确定原发肿瘤后可行根治性手术及放化疗。对于原发灶不明，又不能排除恶性的患者，可以考虑淋巴结穿刺或者切除活检（一般只需要切除1~2个较大的淋巴结即可），明确淋巴结性质后根据具体病理类型治疗。