促进动脉粥样硬化斑块形成
动脉粥样硬化斑块是多数心梗和脑梗发病的主要基础。动脉斑块逐渐增大可以造成供应心脏或脑血液的动脉血管的狭窄，导致心肌缺血或脑缺血。如果斑块突然破裂，可以使这些动脉血管迅速闭塞，心肌或脑组织失去血液供应，就会发生心梗或脑梗。动脉斑块是如何形成的呢？我们的动脉管壁分三层，内膜、中层和外膜。所谓动脉斑块就是胆固醇进入了血管内膜下，越积越多，最后形成斑块。在健康人，我们的动脉内膜非常完整严密，胆固醇很难进入血管壁。但发生高血压后，由于血管内压力明显增高，就会破坏血管内膜完整性，使其出现裂隙，胆固醇就很容易进去了，就可能形成斑块。所以说，高血压是导致动脉粥样斑块形成的重要原因，也是心梗脑梗的罪魁祸首。其实不仅是心脏和脑，高血压对眼底血管、对四肢血管、对肾动脉都可以产生相似的危害，并由此导致失明、肢体缺血和肾衰。


导致左心室肥厚、心衰和脑梗
我们的心脏是一个泵，不停的往血管里面排血。如果血管里面压力过高，心脏排血的阻力就越大。久而久之，心脏的左心室（向动脉排血的主要器官）就会增厚、扩张。左心室肥厚或扩张后，很容易发生室性心律失常（严重者可能诱发猝死），还会使心脏排血能力下降，进而发生心衰。心衰是很严重的一种疾病，其对寿命的影响与恶性肿瘤相似。长期高血压也可以引起心房（心脏内另一个重要部位）扩张，心房扩张后很容易发生房颤。发生房颤后，心房内部容易形成血栓，血栓脱落就会堵塞脑动脉，导致脑梗死。


脑出血
长期高血压会导致颅内小动脉硬化和微血管瘤，使得脑组织内的血管容易破裂。一旦这些血管破裂，就会发生脑出血，这也是一种致死致残率非常高疾病。


肾衰
长期高血压使肾小球内压力增高，造成肾小球损害和肾微小动脉病变。同时，高血压还会导致供应肾脏血液的肾动脉发生动脉斑块并使血管狭窄，造成肾脏缺血。这些病变不及时治疗，最后都可能引起肾衰。


眼病
高血压可损害眼底动脉、视网膜、视神经，造成眼底视网膜小动脉硬化、视网膜出血和渗出、视网膜中央动脉或静脉阻塞、视乳头水肿萎缩、黄斑变性等，导致视力下降，严重者失明。


下肢动脉
与供应心脏和脑部血液的动脉相似，高血压也可导致供应两腿血液的血管狭窄和闭塞，引起下肢缺血。这种病轻者表现为远距离行走后脚部疼痛，重者可以发生脚部溃烂、坏死，甚至需要截肢。


主动脉
我们的胸腔和腹腔内有一根很粗大的血管，叫做主动脉。血压严重升高时可能造成主动脉内膜撕裂，发生一种叫做“主动脉夹层”的疾病。这种疾病非常凶险，死亡率很高，很多患者根本没有抢救的机会。