腰椎穿刺是穿刺针通过皮下脂肪,浅筋膜,深筋膜,棘上韧带,棘间韧带,后纵韧带,硬脊膜,到达椎管内取得脑脊液的过程。是明确白血病患者是否有中枢累及的重要检查。成人在第1腰椎以下已无脊髓，而是一个较宽大的脑脊液池，里面浮动着许多马尾神经。腰穿检查常取3～4或4～5腰椎间隙进行，不会损伤脊髓神经。除了一些骨骼畸形，局部或严重的感染，颅内高压、占位，明显的脑疝表现及全身严重症状（如休克，烦躁不能配合，凝血功能异常等），一般情况下都是比较安全的。

术前会进行局部麻醉，除了麻醉针注射时的疼痛，此外不会有特别明显的痛觉。但是严格要求术后患者去枕平卧6小时左右，以避免出现低颅压性头痛。腰穿时患者首先要摆好体位，侧卧，低头屈颈，双手抱膝，使膝部尽量贴近腹部，脊柱前屈，使椎间隙张开，方便操作者进针。只要患者积极配合，放松心情，操作一般都会很快完成。