随着肿瘤治疗领域的不断进步，新的治疗技术和新药物不断涌现，恶性肿瘤病人的生存时间得到了显著的延长。但到了肿瘤治疗的后期，越来越多的病人在原来肿瘤部位以外又会发现新的肿瘤，最常见的是恶性肿瘤发生远处转移，其他部位的肿瘤性质与病理类型与原来的肿瘤是一样的。也有少部分的人其他部位的肿瘤与原来肿瘤的类型是完全不同的，是新出现的第二原发肿瘤。

霍老伯今年59岁，1年前出现右侧耳鸣，后来逐渐加重，通过磁共振检查不但发现了脑部左侧桥小脑角区有个肿瘤，而且鼻咽部也有肿瘤。根据磁共振的初步诊断，脑部的这个肿瘤是个良性的听神经瘤可能性比较大，而鼻咽部的则可能是恶性的鼻咽癌。果然，后来对鼻咽部的进一步活检明确了鼻咽癌。经过根治性放疗与同期化疗，霍老伯的鼻咽癌得到了有效的控制。但是，今年他脑部的桥小脑角听神经瘤却发现有增大，中山大学附属肿瘤医院神经外科柯超医生团队在神经电生理监测下为霍老伯进行了脑部肿瘤的显微切除，手术后的病理证实是良性的听神经瘤。霍老伯同时发现了两个不同的肿瘤，这是怎么回事呢？

两种或两种以上的肿瘤生长部位和病理类型都不相同，这两种或两种以上的肿瘤就是多原发肿瘤。多原发肿瘤的两种肿瘤可以同时出现，也可能中间相隔数年或多年出现。多原发肿瘤的潜在原因可能与生活习惯、环境因素、基因改变以及治疗方法等相关。

有些基因的改变会导致容易发生肿瘤，大约有1-2%的多原发肿瘤是遗传性肿瘤综合征，其特征为家族几代人往往有多人在年轻的时候就有恶性肿瘤，或者家族中的好几个人都有多原发肿瘤，家族性肿瘤综合征的病人有特定基因的胚系突变，这种基因的突变有大约一半的几率传给下一代。不良的生活习惯如抽烟、喝酒等与多种恶性肿瘤的发生有着密切的关系，有可能在不同的年龄阶段引起多种不同的肿瘤。女性的有些肿瘤可能与绝经或者使用激素类药物引起的激素水平变化有关，导致发生多种不同类型肿瘤。某些病毒如HIV感染等造成的免疫缺陷，也使得容易发生多种不同类型的肿瘤。在第一种恶性肿瘤治疗的过程中采用的化疗药物如烷化剂类，以及采用放疗控制肿瘤时放射线对于周围其他组织的影响等，在治疗肿瘤的同时，也有导致新生肿瘤的风险，可能在数年后出现与以前类型不同的第二种肿瘤。

 多原发肿瘤的治疗并没有固定的流程，但由于两种或多种肿瘤的存在，首先需要把握主要矛盾，也就是哪种肿瘤的影响最大，后果最严重，就先处理哪种肿瘤。同时在先治疗一种肿瘤时，也需要考虑对另外一种肿瘤的影响。在对危害最大的肿瘤进行处理后，再根据处理的效果以及另外一种肿瘤的危害程度，决定第二肿瘤的处理方案。当然，有些情况下也可能两种肿瘤一并处理或者处理一种肿瘤的同时兼顾另外一种肿瘤。这就需要根据这几种肿瘤的类型以及危害已经病人的实际情况等灵活决策了。