男性性功能障碍（简称ED）是指阴茎持续不能达到或者维持勃起状态以满足性生活，可表现为勃起的能力不一致，仅能维持短暂勃起或完全不能勃起。男性性功能是一个复杂的生理过程，涉及各个方面，诸如神经、精神因素、内分泌功能、性器官等，其中大脑皮质的性条件反射起着尤为重要的主导作用。

      据调查，ED在发病上有一些特点，而且很多时候与全身疾病有着密切关联，与个体的身心健康息息相关。比如心脏病、高血压患者伴发ED的概率分别为39%、15%；ED很多时候也是全身动脉粥样硬化的先兆。临床研究显示，中年男性出现ED后2.5～3年左右，常常会出现继发心血管病、高血压和糖尿病等。糖尿病和高血压可以造成全身血管系统的病变，包括维持勃起的动脉和静脉血管的病变，是严重影响成年男性性功能的常见疾病。造成ED的因素是多方面的，不健康的生理状况、心理状态以及不科学的生活方式都可不同程度地导致ED，或通过ED先期表现出来。如果不积极诊治ED寻求改善，很可能导致不可逆转的永久性ED。

      ED患者不可避免地肩负超负荷的心理压力，长期笼罩于疾病的阴影之下，导致心情苦闷、情绪压抑，严重影响工作和生活。ED的出现使患者和其配偶无法享受性生活，这不但困扰男性的身心健康，更关系到两性和谐与婚姻幸福。正常的生理需求得不到满足，日常生活可能会出现裂痕，还可能导致婚姻破裂。患者因ED引起焦虑、自卑、夫妻失和等，还容易导致抑郁。因此，积极治疗ED对患者和配偶都非常有益。

      有的男性发生ED后，放弃服用治疗高血压、糖尿病的药物，转而服用大量壮阳药物。实际上这种做法不值得提倡，只有控制造成ED的其他疾病，才是改善性功能的关键因素。有些男性热衷于进补“壮阳”的药物，但是这类保健品可能含有雄激素类成分，会抑制人体内源性雄激素的正常合成与分泌，造成内分泌功能紊乱，尤其是对于合并前列腺疾病的中老年男子，可能加重病情；况且不是雄激素水平越高，男子的性能力越强健。对于ED的诊疗，多数ED患者都适用于口服药物治疗，尤其适宜中药调理。

      建议中年男性在过夫妻生活时，不要与年轻时的状况攀比，而应以质量取胜，以少胜多。