正常的窦性心律是心脏的激动是从位于右心房右上部的窦房结开始的，通过三条结间束（前中后）又传至心房与心室之间的――房室结，心房和心室能够一前一后的跳动，是由房室结控制的。再通过房室结传到左、右两条传导束，左右束支分别沿室中隔两侧心内膜深表面下降并发出分支，越分越细，最后分为浦肯野纤维，分布在左、右心室的心肌内，控制心肌的收缩与舒张，从而保证心脏的泵血功能以满足身体的需要，这种心律称为正常的窦性心律。

心房颤动简称房颤，是临床最常见的心律失常症状之一。房颤时，心房内激动传导的方向不一致，频率快而且不规则，使心房丧失了有效的收缩功能。房颤时心房的颤动频率高达300-600次/分，虽然由于房室结的保护作用可使这些激动不能全部到达心室，但是心室率(心率)仍然可以达到100-160次/分，这比正常窦性心率快，而且节律绝对不整齐。患者常有自觉心跳快且不规律，脉搏不整齐等表现。

房颤的心电图特点，包括：P波消失，代之以小而不规则的基线波动，形态与振幅均变化不定，称为f波，频率约350~600次/分；心室律极不规则，房颤未接受药物治疗，房室传导正常者心室率通常在100~160次/分之间；QRS波群形态通常正常，当心室率过快，发生心室内差异性传导，QRS波群增宽变形。

心房颤动主要分为五大类
1.首诊房颤，意思是患者首次确诊为心房颤动。2.阵发性房颤，患者每次房颤发作，持续时间都是小于等于7天的，大部分都是在2天之内能够房颤自行终止。3.持续性房颤，患者的房颤每次发作都要超过7天。4.长期持续性房颤，这种情况往往就是持续性房颤的病人应用药物效果差，心房颤动持续超过1年，这种情况叫做长期持续性房颤。5.永久性房颤，患者的房颤持续超过1年。
得了房颤的患者会影响心脏的收缩力，导致血液动力学改变，患者会出现心慌，气短，胸闷乏力，头晕眼花甚至晕倒，如果出现这些症状只需做个心电图或者戴动态心电图就会发现。
  房颤有三大危害，这三大危害包括脑梗塞，也就是常说的中风、心衰和生活质量下降。另外，房颤的患者死亡率是正常人群的两倍。房颤的时候心房收缩功能丧失以及长期的心率增快，可以导致心脏的扩大和心功能不全，就容易产生心力衰竭，更为危险的是房颤可以大大增加血栓以及脑梗塞的危险。由于心房丧失了充分有效的射血的功能，血液容易在心房里瘀滞，进而形成血栓。一旦血栓脱落就可以造成全身各个部位的栓塞，比如在脑部可以出现中风，导致偏瘫，在肢体，严重的病人甚至需要截肢，如果在肠道的栓塞可以导致腹痛、便血等等。神经内科当中就诊的严重的脑梗塞的病人80%以上是由房颤造成的。房颤的心率过快以及心率不规整可以导致患者感到心悸、胸闷、头晕甚至昏倒，严重影响生活质量。所以，如果得了房颤越早治疗效果越好，越早转复窦性心律越好，有症状越早到心电图做一个心电图或者戴一个动态心电图是非常有必要的。房颤必须引起高度重视。