关于小耳畸形的患者的耳再造手术时间，比较公认的是以6岁-12岁为宜。因为通常6岁以后患儿的肋软骨已长成，且按对侧正常耳的大小可选取足够量的肋软骨进行雕刻。学龄前患儿一般没有自我体像认知，同学也不会过于关注，从心理学健康角度和再造耳的临床效果考虑，目前主流观点还是以孩子6-7岁手术最佳。中国医学科学院整形外科医院整形科于晓波

通常，医生会先根据患者健侧耳朵的大小及弧度做出模型，术中根据该模型从胸廓采取最为宽大的第7肋，再采取细软有弹性的第8肋做耳轮，最后视情况再采取第6肋。然后将取下的几根肋软骨按照耳廓的细微结构组装成一个耳支架。

胸廓形态上是由肋骨、胸骨、脊柱和肋间肌构成的前后较扁、前壁短后壁长的圆锥形的骨笼（如图）。

胸廓具有一定的弹性和活动性，起着支持和保护胸腹腔脏器避免外力损伤的作用，主要作用是参与呼吸运动。胸廓参与呼吸运动时，吸气时胸廓各径均增大，骨性结构和肋间肌肉都参与运动。由于术中通常是采集第6、7、8肋软骨，完整的骨笼被破坏，胸部的肌肉也暂时离断，因此耳再造术后半年胸廓还是处于不稳定的状态，通常是随着胸部肌肉强度的恢复，胸廓才能慢慢恢复正常的形态。

晓波医生一般向患者朋友解释胸部取肋软骨后为什么要佩戴胸带，通常是用鸟笼的比方——通常手艺人做鸟笼是非常讲究的，如果选择1～2年生的竹子，质嫩、疏松，制作鸟笼后后极易变形，不宜当作制作鸟笼的材料，超过6年生的为老竹，由于纹理粗糙，制作出的鸟笼表面留青粗糙，所以一般是采用3～5年竹龄的竹子最好。另外，制作鸟笼的行家往往会告诉你“看起来鸟笼只是竹圈穿竹条制成，但实际上只要有一根条的位置歪了一点儿，整个鸟笼就会变得不坚固。”

所以从这个角度也可以理解，雕刻耳支架，和制作鸟笼有着同样的道理。6岁以前，肋软骨往往比较柔软细弱不够坚固，量也不够，不能够组合成完整的耳支架，同时这样的耳支架也不稳定。另外取肋软骨后，因为幼儿的胸廓不够坚固，所以胸廓也容易变形。而青春期和成人的肋软骨往往又比较坚硬，虽然胸廓畸形的发生几率大为降低，但是再造耳往往比较坚硬，没有弹性。因此，最适宜就是6-12岁，软骨有弹性容易弯折，雕刻的耳朵也自然。

由于一侧的部分肋软骨被取出，胸廓的对称结构改变。少数年龄较小的患儿如果术后护理不当，会表现为单侧鸡胸，以胸壁的一侧突出为特点，有时可伴肋软骨采集区的轻度下陷。比较影响美观。

左图是肋软骨采集区，右图是外耳再造术后一年随访的胸廓变化

因此晓波医生经常会叮嘱患儿家属，坚持佩戴胸部束带，可以压迫切口防止疤痕增生，更重要的是采用胸带压迫前凸胸壁从而达到矫形的目的，因为6-12岁的患者年龄尚小，胸壁顺应性良好，一般坚持佩戴半年就会良好的预后效果，矫形效果比较满意。青春期后的患者因为胸廓已经发育的比较坚固，不易变形，一般佩戴胸带一到三个月左右度过胸部瘢痕增生期即可。

注意：佩戴胸带要注意以切口为中心，不能太靠下也不能太靠上，以正好压迫突出的胸廓和切口为宜。