什么是抗O。人体的许多疾病是因为感染细菌引起的，同时人体也会对入侵的细菌产生反应、反抗的。有一种致病力较强的细菌，叫作溶血性链球菌。它侵入人体后，能产生一种代谢产物——溶血素O，它作为一种抗原会发生溶解红血球、杀害白血球和毒害心肌的作用。为了与其对抗，人体就相应地产生一种能中和链球菌溶血素O抗原的抗体，简称抗“O”(ASO)。由于溶血素O的溶血作用快、抗原性强，大多数人感染后2～3周到病愈后数月或一年多，血清中还能找到溶血素O的抗体(ASO)。正常人血清中可有低效价抗体存在，其含量与地区、季节、环境及年龄都有关系。另外，血标本污染、采血时发生溶血、高胆固醇血症等可引起抗O增高。 达州市中心医院耳鼻喉科周长华复旦大学附属华东医院免疫风湿科邹峻

    ASO是临床医生用来诊断链球菌感染的重要指标之一。ASO增高说明在最近一段时间内有链球菌感染存在，但不能单独用抗O增高来诊断是什么病，ASO增高也不一定是风湿热。儿童时期易患上呼吸道感染(或称感冒)。在感染过程中很容易受链球菌侵犯，促使抗O水平增高(正常值500单位以下)。在学校里，大约30%的正常儿童有ASO增高的表现，但并不存在风湿热。ASO阳性可能只是表明曾有过溶血性链球菌感染，具体的诊断意义并不大。据统计，患过链球菌感染的儿童得风湿热的仅为0.5%左右。若连续几次试验，其结果逐步增高，则有一定诊断意义。如由高值逐步下降则可认为疾病趋于缓解。

    因为抗O并不是特异性的诊断指标，仅提示有链球菌感染。有许多病会有ASO增高，如：化脓性感染、上呼吸道感染、腥红热及风湿热、肾小球肾炎等。前面三种为感染溶血性链球菌直接引起的疾病，早期足量应用青霉素，不仅可以治疗急性症状，而且可以防止发生风湿病与肾炎。而风湿热、肾小球肾炎是继发于感染后的全身性变态反应性疾病。在抗链球菌感染治疗的同时，还必须进行其他对症治疗，应去除链球菌感染病灶，如扁桃体炎患者要进行扁桃体切除等。

    另外还有一种特殊的情况，有一些患儿在上呼吸道感染后，出现低热、关节酸痛、血沉及抗O轻度增高；心电图可出现一过性心律失常及轻度S-T段或T波变化，但无心脏扩大或杂音。用青霉素及小量激素治疗后很快得到控制。此类病人一般诊断为链球菌感染后状态。家长不必太过担心，这种情况只要积极及时治疗，防止继发性疾病的发生，一般对身体不会有什么大的影响。