糖尿病视网膜病变是工作年龄段美国人致法律盲的重要原因，也是世界范围内该年龄段致盲的重要原因。在美国，年龄40岁及以上糖尿病患者中糖尿病视网膜病变的患病率是28.5%（420万），威胁视力的糖尿病视网膜病变患病率约4.4%（70万）；世界范围内，估计总患病率为34.6%（9300万），威胁视力糖尿病视网膜病变患病率约10.2%（2800万）。我国糖尿病糖尿病患者大约9200万，糖尿病视网膜病变在糖尿病患者人群中患病率为24.7%-37.5%，其中增生期视网膜病变比例在3.3%-7.4%。

糖尿病的病程越长得视网膜病变概率越大

Ⅰ型糖尿病患者病程5年，大约25%出现是视网膜病变，超过10年，60%患者有视网膜病变，15年后几乎80%患者都有视网膜病变。Ⅱ型糖尿病患者30岁左右，病程不足5年，注射胰岛素的约40%，未开始注射胰岛素的约24%有视网膜病变。当糖尿病持续到19年时，两者的发生率达到84%和53%。增殖性糖尿病视网膜病变（严重威胁视力类型）病程不足5年者发生率2%，病程达到25年者发生率25%。

血糖控制是糖尿病视网膜病变发展至关重要的因素。

  糖尿病患者血糖水平、糖化血红蛋白浓度水平与视网膜病变发生有直接关系。良好的血糖控制，可以帮助组织视网膜病变的发生，减缓增殖期病变的发生进程。特别注意在糖尿病早期进行良好的血糖控制，对于糖尿病视网膜病变长久预后非常重要。