脊柱是人体的中轴骨骼，是身体的支柱，起到负重、减震、保护和运动等功能。共由26块脊椎骨合成，即24块椎骨(颈椎7块、胸椎12块、腰椎5块)、骶骨1块、尾骨1块。椎骨的后方为椎管，是脊髓及马尾神经通行的管道，大脑发出的神经由此而过，主要负责四肢、躯干的感觉、活动以及大小便、性功能等。而脊柱肿瘤则是指发生于脊柱，即颈椎，胸椎，腰椎的肿瘤。

　　脊柱肿瘤包括原发性脊柱肿瘤和继发性脊柱肿瘤。原发性肿瘤是指源于脊柱的肿瘤，包括脊柱血管瘤，脊柱成骨细胞瘤，脊柱多发性骨髓瘤，脊柱骨巨细胞瘤，脊柱骨肉瘤等;而继发性肿瘤又称之为脊柱转移瘤，是最常见的脊柱肿瘤。

　　癌症及恶性肿瘤都具有很强的侵袭性，且极易向其他部位转移。由于脊柱血液供应非常丰富，所以发生在其他部位的癌症(恶性肿瘤)会通过静脉网向脊柱转移，肿瘤细胞会在脊柱定居，侵犯脊柱骨质的同时肿瘤也在“不断壮大”。国内外专家学者认为至少有50%的癌症患者会出现脊柱转移，最常见的有肺癌，乳腺癌，消化系统恶性肿瘤等。

　　脊柱肿瘤(脊柱转移瘤)的身体信号：

　　1.疼痛：最早、最常见的症状是病变平面的胸背或腰背疼痛，早期程度较轻，往往容易被忽视而耽误治疗，甚至有患者当做肺部问题进行检查而忽略了脊柱病变。随着疾病进展，对症止痛治疗无效，症状越来越重，有时候“夜间痛”更加明显。

　　2.乏力：当脊柱转移瘤压迫脊髓神经时，可出现四肢的无力症状，行走时下肢无力可导致出现“踩棉花”的“打飘感”。有时候可因为突然间的劳累、外伤导致肿瘤进展，症状会急剧加重。

　　3.手脚麻木：压迫神经同样会导致感觉上的异常，包括四肢的感觉异常、麻木等。有时候会被误认为的颈椎病、腰椎间盘突出等。

　　4.瘫痪：当脊髓神经完全被压坏时，可出现肿瘤平面以下的感觉、活动功能丧失，进而导致瘫痪。

　　怀疑脊柱肿瘤，做哪些检查可以鉴别?

　　脊柱肿瘤的诊断主要依靠影像学检查，MRI对软组织的观察要优于其他检查，尤其使对脊髓、神经的形态、是否有压迫判断更加准确。X光片可以对脊柱的整体骨质形态进行观察，CT对骨结构的观察更加细致。如果怀疑有脊柱肿瘤，首先应做常规的脊柱增强磁共振检查，包括颈椎，胸椎和腰骶椎。对于一些性质难以明确的脊柱肿瘤来说，还可以进一步行PET-CT检查，有助于判断肿瘤良恶性以及寻找原发灶等。如果影像学检查难以鉴别，还可以通过微创穿刺活检术来明确肿瘤的性质。

　　肿瘤转移到脊柱，还有必要治疗吗?

　　这是所有患者中最常见也是最关心的问题。随着医疗技术的发展，甲状腺癌、乳腺癌、肺癌等患者，当肿瘤转移到脊柱上时，如果积极治疗原发肿瘤和脊柱转移瘤，患者再活数年、甚至是数十年都是十分常见的。一些年轻的甲状腺癌转移患者，如果肿瘤切除得很干净，再结合辅助治疗，寿命可以与正常人没有差别，所以，千万不要放弃治疗。

　　即使是对于恶性程度比较高的肿瘤，预测生存期比较短的患者来说，如果患者的疼痛等临床症状非常严重，就应该考虑做一些姑息性的手术，这样能够以最小的代价帮助患者减轻疼痛，改善生活质量，让患者在最后一段时间内活的更好。