脑作为各种高级动物最为重要的器官之一，也几乎是最脆弱的器官。所以进化后的颅骨几乎都完整地把颅骨包绕起来，只留下一些大大小小的孔隙供血管、神经进出。人类也不例外，人的头颅虽然是多块颅骨拼成的，但成年后基本就愈合成一体了。在平时，颅骨保护脑组织免受外力损害，维持了完整的颅腔，保证颅内压的稳定。然而，在病理条件下，颅骨的完整性也会遭到破坏，造成颅骨局部的缺损。

　　绝大多数颅骨缺损都是外伤或手术后造成的。剧烈的外伤如车祸、高处坠落和暴力打击等都会造成颅骨骨折。这些骨折往往是开放性的，就是说骨头表面的头皮同时有裂伤，断裂的颅骨直接暴露、污染。倘若骨折并没有明显凹陷，颅内没有出血损伤，那医生可以直接缝合头皮，积极预防感染治疗，通常不需要处理颅骨。但当颅骨有粉碎性骨折、凹陷造成压迫、或是伴有脑挫伤血肿需要开颅手术时，取下的颅骨由于考虑到容易感染的原因，通常都弃去，使颅骨留下缺损，称为“骨窗”。

　　另一种情况是，部分患者因为严重的脑损伤、脑出血或者脑肿瘤等接受开颅手术，手术之后脑组织肿胀明显，这时为了减压，通常都会减张缝合硬脑膜，并且将颅骨去除，使脑组织的压力有个代偿的空间。

　　当然，并不是所有的开颅手术都要去骨瓣，大多手术可以将骨瓣放回骨窗，用连接片固定复位。有些颅骨肿瘤，手术中需要切除颅骨，也可以术中I期用人工材料修补缺损。

　　那么，缺损的颅骨需不需要修补呢?一般认为，小于3cm或者在缺损表面有肌肉保护的，可以不做处理。当颅骨缺损面积较大时，容易引起骨窗压力不稳定，造成头痛、头晕、恶心、肢体肌力减退、畏寒、怕震动、注意力不集中和其他精神症状。一般需要行颅骨修补手术。目前自体骨瓣埋藏回植已经很少应用，大多是应用钛板或其他高分子材料、新材料来修补。其中，预先三维成型的钛板应用最为广泛。经过手术，可以达到颅骨解剖和功能上的恢复。