在临床工作中，常会遇到一些支气管扩张患者到医院就诊前一直误以为自己得的是“气管炎”。

支气管扩张是常见的慢性支气管化脓性疾病，大多数继发于呼吸道感染和支气管阻塞，尤其是儿童和青年时期的麻疹、百日咳后的支气管肺炎，由于破坏了支气管管壁，形成管腔扩张和变形。其主要发病因素为支气管-肺组织的感染和支气管阻塞。感染引起管腔黏膜的充血、水肿，使管腔狭小，分泌物易阻塞管腔，导致引流不畅而加重感染；支气管阻塞引流不畅又会诱发肺部感染，这样相互影响促使了支气管扩张的发生和发展。

多数支气管扩张患者在童年有麻疹、百日咳或支气管肺炎迁延不愈的病史，以后常有呼吸道反复发作的感染。其典型症状为慢性咳嗽伴大量脓痰和反复咯血。故当你有上述3种表现的时候，不要一直以为你得的还是以前的“气管炎”，而极有可能是“支气管扩张症”。这二者的治疗方法是不一样的，应该尽快去专科就诊。

支气管扩张的主要病因为感染和阻塞，二者互为因果。初期由于感染导致支气管炎，造成支气管黏膜水肿、充血、分泌物增多，有炎症的支气管周围淋巴结肿大，痰液不易排出而加重感染。反复感染则造成支气管壁破坏、支气管瘢痕狭窄，支气管容易阻塞成为支气管扩张的主要因素，渐渐出现支气管的柱状或囊状扩大，这进一步成为感染分泌物“藏污纳垢”的“囊袋”，也成为细菌定植的温床。在此基础上支气管扩张患者比正常人更易发生肺部感染，只要一有感冒、受凉等，就会出现感染，感染甚至从一个肺叶扩散到两个肺叶或多个肺叶，最后可导致双侧肺多个肺叶广泛范围的支气管扩张。

另外，少数有先天性支气管软骨支持组织发育缺陷的患者，更易发生感染和支气管扩张。