乳头溢液（nipple discharge）的性状可为水样、浆液性、血性、乳汁样、脓性等。其中浆液性、水样和乳汁样溢液较为常见。

乳头溢液分为生理性溢液和病理性溢液。生理性溢液主要见于妊娠和哺乳期女性。全身或局部乳腺组织的疾病引起的乳头溢液为病理性溢液。临床上通常所说的乳头溢液指的是病理性溢液。病理性乳头溢液的发生率约3%～8%，其中10%～15%是由乳腺癌引起的，也就是说大部分乳头溢液是由良性疾病引起。某些疾病如垂体瘤、肺癌、慢性肝病、慢性肾功不全等，及某些药物如雌激素、避孕药、吗丁啉、利血平、甲基多巴、氯丙嗪等均可引起乳头溢液，对此应进行鉴别。药源性溢液常发生于双乳多乳管，呈浆液、水样或乳汁样分泌物，停药后可自愈。外伤亦可引起乳头溢液。大连大学附属中山医院乳腺甲状腺外科张殿龙大连市中心医院乳腺甲状腺科郭文斌

乳头溢液可由多种乳腺疾病引起，常见的有乳腺导管内乳头状瘤、乳腺导管扩张症、浆细胞性乳腺炎、乳腺导管内乳头状瘤病、乳腺腺病、乳腺癌等。

临床上常见对乳腺导管内乳头状瘤和乳腺导管内乳头状瘤病概念的混淆，虽然两者均可有乳头溢液病史，但经病理学研究发现其为完全不同的两种疾病。姜军认为乳腺导管内乳头状瘤病是乳腺增生症多种病理组织学形态改变的一个类型，是由于妇女内分泌功能失调所致乳腺上皮和间质增生和复旧不全所引起的非炎症性、非肿瘤性疾病。阚秀亦认为导管内乳头状瘤病是乳腺增生症的病理变化之一，归于乳腺非典型增生一类。现在普遍认为乳腺导管内乳头状瘤病为非典型增生，即癌前病变，且多数为多灶性病变。而乳腺导管内乳头状瘤是一良性疾病，是乳头溢液最常见的病因，该病溢液性质主要为血性及浆液血性。

乳腺导管扩张症或(和)浆细胞性乳腺炎也是乳头溢液的常见原因。大多数病人伴有乳晕下方界限不清肿块、痛胀感，病变导管壁纤维化增厚，周围有淋巴细胞浸润，由于导管壁炎症和缩短，引起乳头凹陷，出现乳房肿块，且常伴有同侧腋窝淋巴结肿大，易误诊为乳癌，应手术病理检查。

超过10%的乳头溢液病例是由乳癌引起的，对乳头溢液尤其是血性溢液病人应引起重视，有报道50岁以上妇女出现血性溢液时，约半数以上可能为恶性。

乳头溢液的检查方法：

1.乳腺导管造影检查

对于乳头溢液的病人，可在钼靶X线下行乳腺导管造影检查，显示乳腺导管内的病变。

2.乳头溢液涂片细胞学检查

该方法简单快捷，仅需挤出乳头溢液，用载玻片接住，再用玻片一端轻刮，制成涂片，然后在显微镜下寻找病变细胞。

3.纤维乳管镜检查

通过患者乳头溢液的小孔插入乳管，可在直视下对可疑的病变部位进行定位和诊断，如有慢性的乳腺导管炎症，可以直接进行冲洗治疗。