日常生活中，街头巷尾，我们不时会看见老人走走停停，有的是越走腰越弯，有的是走走停下来用手捶捶自己的小腿，不时还有唉声叹气，休息一会儿再继续行走。这些老人是怎么回事呢，他们这总情况是什么疾病导致的呢？

老人们这种情况医学上称为“间歇性跛行”，是大多是由于腰椎管狭窄导致的下肢疼痛乏力或麻痹，使老人们需要停下来休息一下以缓解腰或者下肢的疼痛或麻痹。

那么：

间歇性跛行是怎么回事?

间歇性跛行是指患者从开始走路，或走了一段路程以后(距离不等)，出现单侧或双侧腰酸腿痛，腰骶部下坠，下肢疼痛，麻木无力，以至跛行，但稍许蹲下或坐下休息片刻后，症状可以很快缓解或消失，病人仍可继续行走，再走一段时间后，上述症状再度出现。因为在这一过程中，跛行呈间歇性出现，故称为间歇性跛行。

间歇性跛行的出现，主要是由于在腰椎管已有狭窄的病理基础上，因直立时椎体及神经根的压力负荷增大，再加上行走时下肢肌肉的舒缩活动进一步促使椎管内相应脊神经节的神经根部血管生理性充血，继而静脉瘀血以及神经根受牵拉后，相应部位微循环受阻而出现缺血性神经根炎，从而出现腰腿疼痛、下肢麻木、无力等症状，当患者蹲下、坐下或平卧休息后，神经根的压力负荷降低，消除了肌肉活动时的刺激来源，脊髓及神经根缺血状态得以改善，因此症状也随之减轻、消失。同时在人站立和行走的时候，由于身体自身重力作用方向，腰椎间盘高度会降低，黄韧带也会发生皱褶，这样椎管容积进一步缩小，椎间孔面积也会减少，因而压迫硬膜囊和神经根导致腰痛以及下肢放射痛加剧。下蹲和坐下休息时腰部自然前倾，椎骨容积也相应扩大，因此症状很快改善。再行走时，再度出现上述症状，再休息，症状再缓解，如此反复，交替出现，形成了间歇性跛行。它是腰椎管狭窄症的主要临床特点之一。

如何鉴别间歇性跛行?

腰椎管狭窄症表现为神经性间歇性跛行，与血管性间歇性跛行 (如血栓闭塞性脉管炎) 不同，区别主要有以下几方面：
(1) 神经性间歇性跛行足背动脉搏动良好，血管性间歇性跛行足背动脉搏动减弱或消失。

(2)神经性间歇性跛行下肢可有节段性感觉障碍，血管性间歇性跛行为袜套式感觉障碍。

(3)神经性间歇性跛行步行距离随病程延长而逐渐缩短，血管性间歇性跛行则不明显。

(4)必要时，可行动脉造影检查，神经性间歇性跛行动脉良好，血管性间歇性跛行可显示动脉腔狭窄区。

如何治疗腰椎管狭窄症?

腰椎管狭窄是导致慢性腰腿痛的病症之一，对本病的治疗主要包括保守治疗和手术治疗。多数病人经非手术治疗后，症状都能缓解。

非手术治疗类似一般腰腿痛，包括休息、止痛、腰背肌功能锻炼、适当佩戴腰围、中药治疗等，不行按摩推拿治疗。部份病人随年龄逐渐增高，经腰椎节段稳定性的自身重建，症状也可缓解。

常用的保守治疗有：

(1)手法治疗：手法治疗的目的是活血舒筋，通络止痛，松解粘连，使症状得到缓解。

(2)针灸治疗：主要作用是解除症状，减轻患者痛苦。

(3) 药物治疗：对神经根的无菌性炎症可采用镇痛消炎药物如双氯芬酸钠、塞来昔布等。中药治宜温通经络、强壮筋骨，活血止痛。

(4)封闭治疗：可用硬膜外封闭，能消除肿胀，松解粘连，缓解症状，常用醋酸强的松龙、或复方倍他米松、甲钴胺加普鲁卡因或利多卡因，根据情况确定使用次数。

(5)医疗体育：可加强背伸肌、腹肌的肌力锻炼，使腰椎的稳定性增加，从而推迟腰椎关节退变演变的速度。如游泳、慢跑、功能锻炼等。（可参考我们的视频“腰背疼痛的功能锻炼”）

(6)手术治疗：经上述保守治疗无效或效果不显者，可考虑手术治疗。手术可扩大椎管和神经根管的容积，解除神经根的压迫，从而显著缓解疼痛，从根本上改善生活质量。

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