肥胖是由于食物摄入过多或机体代谢的改变而导致体内脂肪聚集过多，造成体重过度增加并引起人体病理、生理改变或潜伏者诱发其他疾病的一种状态，早在1948 年世界卫生组织已将“肥胖”列入疾病名单。患有肥胖的个体体内脂肪细胞的体积和数量增加，体脂占体重的百分比异常升高，并在身体某些局部过度沉积。如果脂肪主要在腹壁和腹腔内蓄积过多，被称为中心型或向心性肥胖。

该类型肥胖是多种慢性疾病发生发展的重要危险因素。根据病理生理机制肥胖主要包括两种类型：一类为原发性肥胖，它与家庭、个人生活习惯、社会经济发展、文化背景等环境因素，以及不良的饮食习惯、运动不足等个人习惯有着非常密切的关系，表现为全身脂肪组织过度增生、容易合并多种疾患。另一类为继发性肥胖，常出现于多种内分泌、代谢性疾病的发展过程中，也可由遗传因素、外伤后或服用某些药物所引起。

目前肥胖的评价指标和诊断标准有：

一，体质指数（bodymass index，BMI），BMI（kg/m2）=体重（kg）÷身高（m）2，判断标准为：正常范围18.5～23.9kg/m2，超重≥24kg/m2，肥胖≥28kg/m2；

二，标准体重法，标准体重（kg）=身高（cm）－105，体重指数%=（实际体重－标准体重）÷标准体重×100%，判断标准为：消瘦为﹣10%以下，正常为﹣10%～﹢10%，超重为﹢10%～﹢20%，肥胖为≥﹢20%。

三，腰围、腰臀比：2002年，中国肥胖问题工作组建议在以男性腰围≥85cm，女性≥80 cm为我国成人腹部脂肪蓄积的界限，并指出腰围控制在此标准以下可防止约47%～58%的危险因素聚集。WHO推荐男性腰臀比≥0.90或女性腰臀比≥0.85作为中心型肥胖的标准，高于此界值患代谢综合征的风险将大大增加。

1980年以来，世界肥胖症人数已翻了一番。根据世界卫生组织估算，2008年20岁及以上的成年人中有超过14亿人超重，其中2亿多男性和近3亿女性为肥胖。1992-2002年这10年间我国居民的超重率和肥胖率分别上升了38.6%和80.6%，其中18～44岁、45～59岁和60岁及以上人群的超重率和肥胖率分别上升了66.7%、45.2%和43.7%。肥胖与诸多慢性疾病相关：

 一、心脏疾病

重度肥胖与心血管疾病（CVD）发生风险高度相关。超重和肥胖是心脑血管疾病的重要危险因素，超重被认为比吸烟、饮酒等危害更大的危险因素。超重和肥胖与冠状动脉粥样硬化性心脏病（冠心病、脑卒中特别是缺血性脑卒中的发生有关，有研究表明：超重和肥胖使冠心病和脑卒中死亡率增加，与正常组相比，超重和肥胖使心血管病死亡的相对危险分别增加了28%和89%。

二、高血压

据估计，60-70%的成年人高血压可以直接归因于过度肥胖。BMI每增加1kg/m2，高血压的风险就增加4%。而来自美国1988-1994年第三次全国健康和营养调查（NHANESIII）显示，按从正常人到中度至重度肥胖排序，高血压患病率呈线性上升趋势。

三、高脂血症及冠心病

脂肪合成增加是引起肥胖的物质基础。肥胖者血浆甘油三酯、胆固醇、极低密度脂蛋白、游离脂肪酸均增加，而高密度脂蛋白减少。肥胖可诱发冠心病，中年男性肥胖者冠心病的发病率是体重正常者的2倍。

四、2 型糖尿病

超重者糖尿病的患病率是正常体重人群的2~6 倍。一项对 792 名瑞典人为期13.5 年的随访研究显示，腰臀比与 2 型糖尿病的发病率呈正相关，美国中等度肥胖者2 型糖尿病患者的发生率为正常人的 2 倍，严重肥胖者则高达5~10 倍，肥胖与 2 型糖尿病的机制可能与胰岛素抵抗有关。

五、癌症

2001年国际癌症研究中心（IARC）进行了大量的流行病学研究，发现BMI 作为评价肥胖的指标，可能与几种癌症风险的增加有关。世界癌症研究基金会（WCRF）在一份2007 年的报告中指出，肥胖可增加食管腺癌、胰腺癌、结直肠癌、绝经后乳腺癌、子宫内膜癌、肾癌等发生风险，而且可能与胆囊癌有关。一篇发表在《柳叶刀》上的meta 分析发现，排除吸烟这一影响因素的影响，则BMI 与肺癌的风险之间的相关性几乎为零。类似的报道也见于肥胖与食道癌、肾癌、宫颈癌等疾病的关系。因此，肥胖与癌症风险之间的关联还需要进一步论证。

六、胆囊疾病

肥胖者体内胆固醇合成和分泌胆汁增多，致胆固醇过饱和及结晶析出。许多研究显示肥胖与胆囊疾病有关联。美国有8%的男性和 17%的女性患有胆结石，肥胖病人和那些正在减重的人更容易发生胆结石，且成分以胆固醇为主。这可能由于过度的体重增加了每日胆固醇的合成，导致体内出现大量的游离胆固醇。

七、肺部疾病

肥胖容易导致阻塞性睡眠呼吸暂停综合征（OSAS），其发生可能性是非肥胖者的3倍。肥胖影响呼吸功能的可能机制包括机械性和炎症性两种。肥胖可以影响各种肺功能参数，如肺顺应性、肺容积、肺活量、扩散能力和气体交换等，在重度肥胖个体中这些参数往往受损。

八、关节炎、痛风

肥胖是关节炎常见的重要危险因素。许多证据证明肥胖与膝部、臀部、手等处的关节炎高度相关，高BMI 可增加膝盖疼痛并残疾 3-4 倍，有20%的膝盖疼痛与肥胖和超重有关，约1/3的疼痛并残疾与肥胖相关。

九、肝脏疾病

导致肥胖的高热量饮食（高热量、高脂肪、高糖食品和饮料）和缺乏运动，一样可以导致肝脏发生脂肪变性或罹患非酒精性脂肪肝病（NAFLD），甚至可以发展为非酒精性脂肪肝（NASH）。据统计，超重达10 年以上是肝脂肪变性的唯一独立危险因素。肥胖性脂肪肝患者的肝内脂肪堆积程度与体重成正比，肥胖人体重得到控制后，其脂肪沉积亦减少或消失。

十、心理疾病、妊娠结局

一些心理健康问题（例如抑郁）或治疗（精神科药物)会导致肥胖。而节食、减肥或一些减肥药物，也会引起或加重抑郁，所以肥胖与一些心理健康问题呈双向关系。肥胖和孕期增重过快已被认为是孕产妇和胎儿并发症的独立风险因素，包括糖尿病、高血压、手术分娩、巨大胎儿及新生儿等并发症。

目前，肥胖已成为危害健康的公共卫生问题，预防和控制肥胖的流行日益引起人们的重视，需树立“预防肥胖”的观念，提高肥胖危害意识，养成健康的生活及饮食习惯。