大家有时会听说身边有些人会有夜间睡眠打鼾，伴有呼吸暂停，和白天老是嗜睡的现象，并认为这只是睡眠不太好，打打呼噜的小事，甚至还有人认为打鼾是睡的香的表现。其实，这些现象是一种病因不明的睡眠呼吸疾病，常见且严重危害人类健康。此病在睡眠时存在不同程度的呼吸暂停和低通气，直接发病机制是上气道的狭窄和阻塞（但其发病并非简单的气道阻塞，实际是上气道塌陷，并伴有呼吸中枢神经调节因素障碍），医学上称为阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征（OSAHS）。

睡眠呼吸暂停综合征对身体的影响是很大的。临床表现为：1.打鼾（软腭振动）。这种打鼾和单纯打鼾不同，音量大，十分响亮；鼾声不规则，时而间断；2.白天乏力或嗜睡；3.睡眠中发生呼吸暂停，有时会突然憋醒，甚至突然坐起，大汗淋漓，有濒死感；4.夜尿增多，个别患者出现遗尿；5.晨起头痛；6.智力和记忆力减退以及性格变化，包括脾气暴躁、抑郁等；7.性功能障碍，尤其是男性勃起功能障碍；8.目前最受重视的后果是与慢性病的关系，OSA可引起高血压，与冠心病、糖尿病、脑血管疾病、猝死等关系密切。

所以打呼噜往往是表象，其背后隐藏的睡眠呼吸暂停可能导致全身问题，严重影响生活质量、身体健康和工作能力，十分有必要积极治疗。