芡实，为睡莲科植物芡的干燥成熟种仁，是一味药食两用的中药。说到“芡实”，大家可能和我一样，想到一道传统美食——芡实糕，味道软糯甘甜，老少皆宜。据说在闹饥荒的年代，芡实可是为填饱劳苦大众的肚子做出了很大贡献。那么，芡实究竟有哪些作用呢？

芡实，始载于《神农本草经》：“味甘，平。主治湿痹，腰脊膝痛，补中，除暴疾，益精气，强志，令耳目聪明。”列为上品，又名鸡头子。《本草新编》言：“芡实补中去湿，性又不燥，故能去邪水而补真水，与诸补阴药同用，尤能助之以添精，不虑多投以增湿也。”
传说，北宋时期杰出的文学家、书画家——苏东坡，他是一位名副其实的美食家，经常将芡实作为日常餐饮，并认为芡实有延缓衰老，年延益寿的功效，后世有诗曰“东坡巧食芡，细嚼华液咽。固涩肾经首，补脾止泻验。强志耳目聪，轻身与延年。”《红楼梦》的作者——曹雪芹，也是一位美食家，他让厨师把雪白滚圆的新鲜芡实塞进鱼腹，调好佐料，上火清炖。炖熟后的鱼肉鲜嫩，芡实香糯，两者的味道溶合在一起，清香阵阵，别有一番韵味。曹雪芹觉得鲫鱼像河蚌，芡实像珍珠，这道菜恰如蚌含珍珠。从此，“大蚌炖珍珠”这道名菜便流传至今。
新鲜芡实

干燥芡实
《中国药典》记载：
别名：卵菱、鸡头实、鸡头米、雁喙实、鸡头、刺莲藕、鸡头苞。
性味：甘、涩，平。
归经：归脾、肾经。
功效：益肾固精，补脾止泻，祛湿止带。
主治：用于梦遗滑精，遗尿尿频，脾虚久泻，白浊带下。
用法用量：9～15g。

主要化学成分：芡实的种子含淀粉、蛋白质、氨基酸及脂肪。此外，尚含钙、磷、铁和维生素B1、B2、C、烟酸及胡萝素。芡实中具有多种环肽类化合物、多酚类化合物、天然活性物质甾醇、酮类、生育酚等物质。
现代药理研究：芡实可以抗肿瘤、抗菌、降压、免疫调节，可有效清除体内的氧自由基，阻止细胞的退化、衰老，也可阻止癌症的发生，能够促进生殖机能，改善脂质代谢，防止动脉硬化，降低血脂。目前芡实已应用于胃黏膜损伤、糖尿病、脾肾阳虚、慢性肠炎、腹泻、中风后遗症、肾小球肾炎、骨关节炎、痛风性关节炎等疾病的治疗。

古方运用举例：
《证治准绳·类方》金锁玉关丸：治遗精白浊，心虚不宁。
《医方集解》金锁固精丸：功能固肾涩精，治肾关不固，遗精滑泄。
《揣摩有得集》暖肾助火汤：治房室过度，肾经虚寒而致的缩阳症。
《杨氏家藏方》玉锁丹：治梦遗漏精。
《洪氏经验集》水陆二仙丹：治男子遗精白浊、女子带下，尿频遗尿等症。

药膳食疗推荐：

1、党参芡莲粥：
材料：党参10克，芡实15克，莲子15克，大枣5枚，粳米50克。
做法：芡实、莲子提前一晚用清水浸泡，与其他材料一起放入高压锅中，炖煮至熟烂即可食用。
功效：健脾涩肠止泻。适用于脾胃夹湿之肠鸣泄泻。

2、芡实山药炖排骨汤：
材料：芡实15克，山药30克，菟丝子15克、益智仁10克，排骨100克，生姜3片，盐、料酒适量。
做法：将母鸡肉洗净切块，芡实、益智仁提前一晚用清水浸泡，将所有材料一起放入砂锅中，放入料酒、生姜，炖煮1小时左右，至鸡肉熟烂，调入少量盐即可食用。
功效：益肾固精缩尿。适用于肾虚遗精、白浊。

3、芡实山药糕：
材料：芡实100克、鲜山药60克、白砂糖15克（糖尿病患者可以不放）、大枣5枚、大米粉50克、糯米粉50克。
做法：把干芡实打成粉，山药、大枣（去核）蒸熟压成泥，然后把所有材料混合，倒入少量清水，揉搓混合成面团。分成一块块的面团，用月饼模具压成形，上蒸锅蒸30分钟左右，蒸熟即可食用。
功效：健脾化湿。适用于脾虚泄泻。