1、中耳炎比较多见的症状是耳内闷胀感，常伴随有听力减退及耳鸣。常发生于感冒后，或不知不觉中发生。有时头位变动可觉听力改善。有自听增强。部分病人有轻度耳痛。儿童常表现为听话迟钝或注意力不集中。头位前倾或偏向健侧时，因积液改变位置，听力可暂时改善（变位性听力改善）。积液粘稠时，听力可不因头位变动而改变。
2、如一耳患病，另耳听力正常，可长期不被觉察，而于体检时始被发现。
3、耳痛：急性者可有隐隐耳痛，常为患者的第一症状，可为持续性，亦可为抽痛。慢性者耳痛不明显。本病常伴有耳内闭塞或闷胀感，按压耳屏后可暂时减轻。
4、耳鸣：多为低调间歇性，如“劈啪”声，嗡嗡声及流水声等。当头部运动或打呵欠、擤鼻时，耳内可出现气过水声。