患者有这样的疑问：“我已经经历了根治性手术，病灶已切除。既然没有病灶了，还需要再做放、化疗吗？”这是因为恶性肿瘤大多是浸润性生长，如同树根在地下蔓延一样，手术可以切除肉眼可见的大体肿瘤，但有些需要显微镜才能发现的亚临床病灶，手术有时难以切尽，从而成为复发的根源。而术后放疗可以最大限度预防病灶部位的局部复发，全身化疗则可以降低远处转移的风险。也就是说，将体内的癌细胞消灭在一定范围之内，达到“除恶务尽”的目的。
千古难题：癌症患者术后是接受放化疗还是中医中药治疗？
有的患者会问：“为什么有的患者术后不需要做放化疗，而我需要做呢？有的患者只需要做化疗，而我还需要做放疗呢？”是否需要术后放化疗是根据肿瘤的部位及术后的病理、分期、身体状况来决定的。一般来讲，分期越早（如I期和部分II期患者），术后需要接受放化疗的可能性越小；分期越晚（如部分II期和III期患者），接受术后治疗的可能性越大。
举例说明：某直肠癌患者的术后病理报告如下：（直肠）低分化腺癌，癌组织穿透固有肌层达浆膜下（pT3），脉管内可见癌栓，断端未见癌累及，肠系膜淋巴结（3/20枚）可见癌转移。若除外远处转移，该患者的术后诊断为直肠低分化腺癌pT3N1M0 IIIB期。根据国际通用的临床实践指南，该分期的患者需要进行术后放疗和化疗。接受正规而足疗程的术后放化疗可以最大限度的降低复发和转移风险。而同样的IIIB期，如果是病灶出现在结肠，则不推荐放疗，只需做够足疗程化疗即可，这是因为直肠癌更容易出现局部复发，且结肠可随肠道蠕动而移动位置，难以准确定位。
术后的放化疗后多在术后一个月左右开始，此时的患者刚从手术的打击中恢复，又要开始接受治疗，听说这些治疗会有这样或那样的副作用，难免心生畏惧，一部分患者就会产生放弃治疗的念头，认为自己的身体状况不能耐受。笔者在这里奉劝患者朋友，此时一定要多听取肿瘤专科大夫的建议。术后一个月需要进行一次全面检查，包括血液检查和影像学检查，是否耐受放化疗，大夫会根据您的身体状况和检查结果给出建议，而不是患者本人想当然做出的决定。需要提醒的是，术后辅助治疗可降低复发和转移风险，但多限于术后的3-6个月之内，若超过6个月再做放化疗，起到的作用大打折扣，多数不再推荐辅助治疗。另外，放化疗本身不会导致复发或转移，但不建议以摧毁身体为代价，不惜一切去放化疗，应量力而行，做到“治病留人”。
有的患者会问：中药有预防复发和转移的作用吗？可不可以用中药治疗代替术后辅助放化疗？正确的答案是：针对术后需要放化疗的患者，中、西医治疗是并驾齐驱的两辆马车，或者说像两条腿走路，缺一不可。中医中药已流传和运用了几千年，证实其无论在治病还是防病上都确有疗效。中医药的治疗可以贯穿癌症治疗的全过程，包括手术前后、放化疗期间、停药观察阶段，甚至癌症晚期。术后的患者气血耗伤、身体虚弱，可运用中药补气养血，扶助正气，以最快的速度促进机体恢复。放疗部位不同，可能会出现放射性的口腔黏膜炎、食管炎、肺炎、直肠炎等，患者表现为口腔溃疡、咽痛、口干、咽下后胸骨后疼痛、腹泻等；化疗则可能出现乏力、厌食、恶心、呕吐、脱发、手足麻木、血象下降等，此阶段中医药可以根据患者的不同症状采用个体化治疗，通过不同形式，如口服、输液、外用、针灸等，尽最大可能的减轻放化疗带来的副作用，缓解症状，保证患者生活质量，使放化疗得以顺利进行。
总之，对于术后需要辅助放化疗的患者，一味追求放化疗，摒弃中医；或盲目夸大中医药的作用，拒绝放化疗，都是不可取的。

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