咽部恶性肿瘤多为鳞癌，病变早期常无明显症状或症状不典型，不为人们所重视。另外咽喉部不作为消化内镜重点检查的部位，内镜通过咽部时为了减少病人恶心等不适症状，速度常较快，不能仔细的进行观查，当病变表浅或较小时，常规内镜很难发现。发生在食管的早期鳞癌或癌前病变可以使用碘染色（Lugol液）的方法早期发现，但是这种方法在咽喉部的应用却受到一定的限制，因为碘有明显的刺激性味道，咽喉部喷洒时患者反应大，很难配合，另外碘误入呼吸道后能够对气道黏膜造成损伤。NBI是一种新颖的、无创性的光学技术，通过光栅过滤，将普通白光内镜中红/绿/蓝三种波长光中波长最长的红光去掉，只释放出中心波长为415nm（蓝光）和540nm（绿光）两种波长的光。波长变窄以后，能够使照射光穿透的深度限定在组织的表层，突出对黏膜表层细微构造的观察。此外，由于血红蛋白吸收的波长在415nm左右，蓝光可以很好地被血红蛋白吸收，从而使NBI内镜能够清晰显示出黏膜表层的微细血管结构和形态[3]。NBI采用光学增强技术，提供的图像强调黏膜血管形态及表面构造，在视觉上具有与内镜下染色同等的效果，因此又称之为“电子染色内镜”。目前的窄带成像系统具有普通内镜和NBI两种工作模式，只需按动一个按钮，就可以完成两种模式之间的快速转换，操作简单方便。NBI内镜的推出可以更清晰地观察黏膜腺管开口的形态以及黏膜表面的微小血管形态，为内镜医生提供了对比度更加明显的图像，带来了更为可靠的诊断信息。通过NBI内镜对黏膜表面构造的观察，不仅可以清晰显示黏膜表面的微小病变，而且使鉴别肿瘤性和非肿瘤性病变的精确度明显提高，使内镜的病变检出率和内镜诊断的准确率明显提高[4]。NBI内镜目前主要应用于消化道早癌的检出上，消化道等实体肿瘤的癌变一般从黏膜的上皮层开始，病变从不典型增生发展到癌的过程中离不开血管的滋养，在形态学上就表现出病变组织表面血管的延伸、扩张、扭曲或新生等改变[5]。NBI的优势在于能够利用短波长的照射光（415nm）被血红蛋白吸收的特性使黏膜表层的终末端的毛细血管——IPCL在屏幕上显示为棕色，而黏膜下的小静脉显示为绿色，提高组织表面细微构造的对比度，使组织表层的微血管形态清晰显示，目前已经成为内镜常规检查中辅助发现早期癌变事件的一种有用工具[6]。中国医学科学院肿瘤医院内镜科倪晓光

为了探讨NBI内镜在下咽癌诊断中的作用，我们使用具有高清晰度的电子内镜系统进行鼻咽喉部的检查。该内镜在普通白光和NBI模式下都能够对病变清晰的显示，而且从检查到活检的全部过程都可以在表面麻醉下进行。在NBI模式下，黏膜表层的毛细血管与周围黏膜组织的对比度较白光明显增强。当咽喉部黏膜出现异常后，NBI内镜能够依靠黏膜表面出现的异常的毛细血管形态对病变进行诊断，而且能够将病灶的边界显示的非常清楚，有助于病变的识别和范围的判断。本研究发现NBI内镜下下咽鳞状细胞癌的典型特点是病变部位呈现边界清楚的棕色区域，内部可见清晰的棕色斑点。下咽癌的初期，病变形态都表现为浅表型，患者无明显的临床症状，普通白光内镜在本研究中对浅表型病变的漏诊率为18.4%，其中对高级别上皮内瘤变的漏诊率达到26.3%，因此如何提高浅表型病变的检出能力是内镜发展的一个重要方向。NBI内镜利用特殊的光学效应，在浅表型病变的检出上具有明显的优势，在血管形态及病变边界的显示上都明显优于普通白光内镜，能够明显提高对重度不典型增生和原位癌的检出率，从而有利于下咽癌的早期发现和治疗。Muto等[7]于2004年最早开展对食管癌病人使用NBI内镜进行口咽及下咽部的检查，共发现18例咽部恶性肿瘤，组织学上72%是原位癌，剩下的表现出微小的上皮下浸润。Watanabe等[8]对217例食管癌患者使用喉镜结合NBI技术进行咽部的检查，共发现6例病变（口咽1例，下咽5例），其中4例病变小于5mm，在常规内镜下几乎无法看到。内镜下黏膜切除后（endoscopic mucosal resection，EMR）病理结果是4例原位癌，2例上皮下的微小浸润。根据该作者的经验，在使用普通内镜检查中，70例食管癌患者中可能发现1例咽部的病变，此组217例应该能发现3例，但是使用NBI技术发现了6例，认为NBI技术在检出咽部病变的敏感性上比常规内镜提高了2倍。而且喉镜较细，患者的痛苦较小，可能是进行食管癌术前筛查多原发癌灶的有效手段。对发现的早期下咽癌有学者参照早期食管癌的治疗策略使用内镜下黏膜切除（EMR）或内镜下黏膜下剥离（endoscopic submucosal dissection，ESD）等微创方法进行治疗，能够保全咽喉部的功能，并且避免了放/化疗的不良反应，短期随访表现出较好的结果，没有出现局部复发和远处转移[7, 9]。

综上，本研究发现下咽鳞状细胞癌表面在NBI内镜下可见边界清晰明显的棕色斑点，通过识别这种黏膜表面微细血管的形态变化能够提高对早期下咽癌的检出率。