外耳道湿疹的病因和发病机制目前并不明确，可能与变态反应、精神因素、神经功能障碍、内分泌失调、代谢紊乱、消化不良等多种因素有关。以变态反应为例，可以引发变态反应的物质包括食物、吸入性物质以及皮肤接触物。

1、食物，例如牛奶、鱼虾、海鲜或辣椒等。

2、吸入性物质，例如花粉、动物毛屑、刺激性化学物质和气体等。

3、皮肤接触物，例如某些药品、化妆品等。

此外，潮湿、高温等因素也会诱发外耳道湿疹。例如慢性中耳炎的脓液、患者的泪液或者汗液，这些都可以造成局部潮湿，从而刺激耳道皮肤诱发湿疹。