儿童和少年腰椎间盘突出症的发病率低，仅占全部腰椎间盘突出症病人的0.4%～1.3%。儿乎所有腰椎间盘突出部位均在腰4/5和腰5/骶1节段，高位突出罕见。
儿童和少年腰椎间盘突出症多有明显的外伤史，并且表现在外伤后即开始出现腰腿痛症状。多数认为严重或反复外伤是此年龄组腰椎间盘突出症的重要病因。发病者以男性为多，表明其发生与活动和运动量有关。
儿童和少年腰椎间盘突出症可表现为临床症状少，而容观体征多；也可表现既有明显的症状，又有较多的体征。症状仍为腰痛和腿部坐骨神经痛，或仅有腰痛，或仅有腿痛，而少部分病例完全没有疼痛。但检查时所有的儿童和少年病例，均有明显的体征，表现为腰椎前凸减小或出现后凸，腰椎前屈活动明显受限，腰椎侧弯，骶棘肌痉挛。直腿拾高试验阳性，多限于30°以下范围，较多的病人出现健腿抬高试验阳性，有少数病例直腿抬高明显受限但无放射性疼痛。神经系统检查如感觉分布区障碍、肌腱反射改变和肌肉萎缩较少，这是由于儿童和少年的脊柱活动度较大，避免了神经根的严重受压。
由于儿童和少年型腰椎间盘突出症较少见，因此病程较长，从症状出现到明确诊断的时间可长达20个月。诊断仍以症状和体征为主，同时应注意腰椎活动和直腿拾高试验明显受限的特点。CT或MRI示椎体后下缘钙化阴影向椎管内突出，在椎间盘显示椎体后部突出，后部椎体高度较前部略低，椎间隙可有进行性变窄、椎体后缘骨骺离断趋势。
关于治疗，绝大多数医师主张手术治疗。因为此年龄组的病因主要系外伤，常合并肥胖或运动性损伤，多在外伤后发生腰椎间盘突出，与成人腰椎间盘突出的病因主要在椎间盘退变的基础上发生有很大的不同。从儿童和少年患者的手术病理所见也证实了这一点，多数椎间盘的纤维环和髓核完整，组织学检查没有退变现象，实际上是椎间盘软骨终板破裂向后移位所致，有的合并有椎体后缘骨骺离断。80%的病例保守治疗失败，最终需要手术，微创手术应作为首选。